慧眼识猫(1)
随着Internet的普及,Modem逐渐成为计算机的标准配置。Modem中文的名称叫做调制解调器,很多人都根据英文谐音称之为“猫”,作为网民的宠物,“猫”的好坏直接关系着我们上网的质量。今天,我们就来谈谈如何挑一只好“猫”。
内“猫”和外“猫”
从外形上看,Modem可以分为内置Modem和外置Modem 两种。内置Modem采用PCI或者ISA接口,直接插在主板相关的插槽上使用。外置Modem则将电路板封装在一个塑料盒子里,有独立的电源供电,通过电缆与主板的串口相连。
内置Modem由于制造工艺比较简单,成本低,所以售价便宜。但由于它需要占用主板上的一个扩展槽、一个中断,同时安装的时候要拆开机箱,所以很多人都不喜欢使用它。而外置Modem
只要通上电,然后将电缆连在计算机的串口上就行了,安装比较方便,同时外置Modem上有指示灯,可以显示Modem的工作状态。
由于计算机串口速率比较低,所以外置Modem都需要独立处理数据,因此人们一般把他们称之为硬“猫”。内置Modem其实只是一片DSP芯片,它利用HSP技术,利用处理器的资源来进行数据处理,人们一般把它们叫做软“猫”。近来又出现了一种USB接口的外置Modem,由于USB接口可以提供高达12MB/S的传输速率,因此目前大多数的USB接口的Modem都是软猫。
Modem的芯片
Modem的芯片就好像处理器的品牌一样有不同厂家的产品,其中占有量最大的是ROCKWELL芯片,它占全球市场份额的70%左右,地位和处理器市场上的Intel差不多,目前国内大多数外置Modem产品采用的都是ROCKWELL芯片。其次是TI芯片,著名的USR“大黑猫”就用TI芯片。除此以外,还有Curiss
Logic的产品,不过使用这种芯片的外置Modem比较少。总的来看,采用ROCKWELL芯片的Modem的性能和稳定性都比采用其他芯片的Modem要好,但USR的“大黑猫”是个特例。在国际市场上TI芯片的交易价格要比ROCKWELL芯片低一些。
性能与价格
虽然使用的都是ROCKWELL芯片,但是有的“猫”就爱掉线,有的“猫”的速率无法达到标称性能。Modem在性能上的差异是由于多种原因造成的,首先是所用的Modem的芯片,其次是选料和电路设计。一般Modem的电路采用的都是芯片厂商推荐的公板设计,而在选料上差别就大了。有些小厂生产的Modem采用的是二手元气件或者质量低劣的元气件,导致Modem长时间工作后由于发热等原因出现不稳定的现象。知名厂商为了维护自己的信誉,一般采用高可靠性的元件,在性能和稳定性上都超过小厂。正因为如此,同样是使用ROCKWELL的外置Modem,最贵的要800多元,而最便宜的只要300多元。
Modem的主要品牌
目前国外Modem的品牌非常多,比较知名的有贺氏、USR、Diamond、美式坦克等。USR的大黑猫在很多发烧友心中算是一种极品,尽管它使用的是TI芯片,但是无论从性能还是稳定性上来说都是首屈一指的,而且它内置的喇叭的音量可以自由调节,让喜欢熬夜的网虫不必再担心Modem的怪叫声吵着四邻了。大黑猫的一个绝技就是不掉线,除非你把它关掉,否则它会一直挂在网上。Diamond是国外很有名的多媒体设备制造厂商,Diamond的Modem的外形小巧、选料讲究、价格适中,是猫中的精品。
国内品牌的“猫”也有相当大的市场占有率,比较知名的国内品牌有全向、实达、联想等,它们在设计上考虑中国的国情,价格也比较平易近人。这里还有必要提一下我国台湾省的产品。台湾省是世界Modem产品的主要生产地,事实上市场上很多Modem虽然打着不同的品牌,但是它们都是由台湾省厂商OEM生产的,包括USR的“大黑猫”,Diamond的产品都是在台湾OEM生产的。除了OEM以外,台湾省比较知名的Modem品牌有Acer、花王、GVC、WISECOM等。
由于Modem的技术含量比较低,现在市场上还充斥着大量的由南方小厂生产的Modem产品,这些Modem大部分是三无产品,质量很差,只是价格便宜。
Modem选购须知
国外的Modem不一定比国内的好
目前很多人都喜欢买国外品牌的Modem,其实那些Modem绝大多数是台湾省OEM生产的,只不过在选料上比较讲究罢了。而国内的Modem产品在设计上考虑了国内的实际情况,价格比较便宜,而在性能上又不比国外的产品差。
不要注重外表,关键看内在品质
现在市场上的Modem外壳搞的越来越花,色彩也越来越绚丽,不过各位在购买的时候千万别被外表所迷惑。不少厂家推出的所谓系列产品,在价格上差异很大,但实际上用的是一样的电路板,只不过是外壳不同罢了。买Modem没有必要为了外壳而多花上几百元钱。
贺氏产品和GVC产品
早先时候由于贺氏破产,所以市场上贺氏Modem产品无法得到良好的售后服务。但现在贺氏已经被美国的ZOOM公司收购,所以大家可以放心购买市场上的贺氏产品,不必担心保修的问题了。GVC公司最近被收购,形势还不明朗,所以大家在购买GVC的产品的时候一定要问清楚有关售后服务的问题。
销售商推荐的不一定是好“猫”
当你去购买Modem的时候,销售商常常会把一只质量平平的Modem吹的天花乱坠,其实他们推荐大多数时候只是利润最大的产品。比如Dianond的产品由于利润太薄,所以很多经销商都不愿意向用户推荐。
USB接口的外置Modem
USB接口的外置Modem大多数是软“猫”,它体积小巧,不需要外接电源,而且可以实现热插拔,优点多多。但不少USB接口的Modem的连线速率太低,很多连50K都无法达到。而且有些USB接口的Modem在拨号的时候也会发生问题,所以目前最好还是购买串行接口的外置Modem为佳。
低价格的Modem性能不一定差
目前市场上价格最便宜的56K外置Modem价格只有350元左右,超人自己用的就是这种价格只有300多元的TP-LINK
56K“猫”。使用了一年左右,掉线绝对不像传说中那么频繁。惟一的问题就是连线速度最高只有48K。
值得购买的几种外置Modem
中高档产品中,性能价格比比较好的是Diamond和全向的产品。Dianond的猫全部采用表面贴装元件,工作起来发热量小,传输速度高,价格不到600元。全向的Modem是专门针对国内用户开发的,所以适合在中国的线路上使用,其最大的特点就是抗雷击以及抗干扰能力比较强,它的价格在500多元。低价格的产品中,如果你不考虑速率方面的原因还是值得一用的,或者用这些钱买一只质量好一点的内置Modem。象创通的内置56K
Modem,价格也不过290元,绝对不比外置的差