笔者工作和学习地点都实现了联网，但在调试程序的时候得经常奔波于多台计算机之间，很不方便。如果想把工作带回家，又缺乏一个网络运行环境。经过一段时间的摸索，笔者发现Virtual PC这款虚拟机软件就能解决上述问题：它能在单机平台上“构建”一个具有多个节点的局域网，从而进行网络开发工作。
■ Virtual PC的网络功能
Virtual PC支持联网，它有两种工作模式：
共享模式 在此模式下工作时，主机相当于一个代理服务器，以动态分配方式（DHCP）赋予虚拟机一个IP地址（即通常所说的内网IP）。虚拟机通过共享主机IP地址（外网IP）来访问外部网络，其工作原理和网吧普遍采用的局域网接入技术相同。
这种模式使用简便，几乎不用修改任何配置。但是Virtual PC没有独立的外网IP，由此带来一个很大的缺点：外部网络（包括主机）无法直接访问虚拟机。如果仅仅是用Virtual PC上因特网，可以考虑此模式，这样可以避免黑客、病毒等对主机造成破坏。但因为主机访问不了Virtual PC，显然无法实现单机组网。
虚拟交换 该模式要求主机首先得具备一个有效的IP地址。如果是单机，最简单的方法就是装一块网卡，并且使用静态IP分配方式。另外，由于软件所限，主机必须安装Windows 2000/XP操作系统才能使用虚拟交换模式。
当运行在此模式下时，Virtual PC相当于一个网桥，连接在主机和Virtual PC之间，从而构成了一个虚拟局域网（如图）。Virtual PC有独立的IP地址，支持网络邻居、TCP/IP等协议。以前依赖网络才能完成的任务，现在完全可以在单机上进行。比如网络数据库编程，我们可以把主机作为数据库服务器，在Virtual PC上安装Visual C++、Visual Basic或Power Builder等工具进行客户端开发。
如果主机已经和外部网络相连，Virtual PC还可以作为一个独立的节点，和外部网络相互直接访问。
■虚拟交换模式的组网步骤
假设主机操作系统为Windows 2000专业版，使用静态IP分配方式，IP地址202.197.3.116，子网掩码255.255.255.0；在Virtual PC上安装Windows 95。
首先在Virtual PC中修改Virtual PC的网络属性：点击“属性设置”按钮，在弹出的对话框中选择“网络”，把属性改为“虚拟转换网络——本地、主机和外部”。
接下来修改Virtual PC上操作系统的配置，启动Virtual PC，此时用户就相当于在使用一台安装了Windows 95的计算机。进入控制面板，打开网络设置：
允许文件共享，这样可以通过网络邻居在主机和Virtual PC之间交换数据；
Windows 95缺省未装TCP/IP协议，因此要手工添加。设置TCP/IP协议使用静态IP分配方式，IP地址202.197.3.117，子网掩码255.255.255.0。域名服务和网关不是必需的，可根据实际情况设置。
至此，已经组好了一个包含两台计算机的局域网：一个是真实的计算机，使用Windows 2000，IP地址202.197.3.116；一个是虚拟的计算机，使用Windows 95，IP地址202.197.3.117。我们可以用Ping命令进行测试，验证网络是否正常。如果主机连在外部网络上，还可以在Virtual PC和外部网络节点之间进行Ping。
如果想为该局域网中再增加一台Virtual PC，只需复制已装好操作系统的硬盘映像文件，然后用“PC安装向导”创建Virtual PC，在设置Virtual PC硬盘时，选择“使用已存在的硬盘映像文件”，输入新复制的映像文件的路径即可。不过别忘了修改新Virtual PC上Windows 95的网络计算机名和IP地址。
■ 注意事项
上文中，假定主机使用静态IP分配方式。如果使用了动态IP分配（DHCP），那么Virtual PC中也要设置成同样的方式；
在单机平台上组网时，最好选用廉价的10M网卡。因为在Windows 2000/XP上，如果使用100M网卡，并且没有联在物理网络上的话，网卡将处于“断开”状态，设定好的IP地址会变成“回送地址”127.0.0.1，该地址不能用于网络传输。解决方法是把网卡连到一个集线器上。
■ 小 结
本文着重介绍的是如何在单机上组建局域网，Virtual PC的详细用法请参见软件帮助文档。其实它的用途远不只如此，比如可以把Virtual PC作为一种计算机教学工具，让初学者在上面任意操作，而不用担心损坏主机系统。
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