E-电话就快到来

　　你收发的电子邮件多呢还是接打的电话多？当你查询信息时，是使用大百科全书呢还是互联网呢？如果你的回答是电子邮件和互联网，或者你希望如此，那么在不久的将来，一种被称为电邮电话或E-电话的新型通讯产品，就会出现在你的厨房或起居室里。

　　什么是电子邮件电话或者E-电话？简而言之，就是传统电话和电脑的结合，或至少是让人感兴趣的新通讯技术的一部分。大部分这种新型可视电话，意味着可以直接从电话上接发电子邮件而不必启动（或甚至拥有）个人电脑，也甚至可被用来搜索网络，制定度假计划或者做家庭作业，哦，对了，你同时仍可以打电话。E-电话目前的缺憾是速度还慢屏幕嫌小。

　　为什么会有E-电话呢？这个发明乃出自于人们的需要。数以百万计的人们早就在家中同朋友和家人交换电子邮件了，而不只是在办公室与同事和客户之间用电邮。厨房和起居室比办公室更适合于收寄私人信函。一旦网络电话成为电子邮件的延伸，它也能帮助许多没有上网能力的家人亲属进入信息时代的大家庭中。

月费区区20美元

　　E-电话是种新东西，可你的选择并不只一种。思科、北方电讯、菲力普等公司现在都有或很快就会推出此种电话，价格从300到600美元不等。卡西欧的”电话友IT-380”售价仅149美元。但与其它同类产品不一样的是，它只能接收发信人的姓名和主题栏，而不是信件本身，欲读全文你就得需要一台电脑了。

　　使用E-电话不需要会用电脑，一般只需要选择一家网络服务商即可（一般每月费用为20美元）。有时厂商已事先选好了网络服务商，这样E-电话的使用就更容易了。邮件可以手工查寻，但大多数的E-电话可以设置自动查询。在自动查询状态时，电话会闪亮表示有新邮件。如果在设定的时间你恰好在用电话，它会在不占线时再自动查询。目前这些E-电话的一个重大缺陷是不能接发附件，不论是文件还是图象。

　　从E-电话进入你的电子邮件帐号，一般来说得从菜单屏幕上选择电邮服务项。触摸式屏幕上有选择标志，其它类型可以按屏幕下端或侧边的键钮，就像操作自动提款机一样。电话拨打网络服务商，接通后，就会将你的帐号和密码传送过去。网络服务商对之进行自动验证后，便把你的邮件传送过来，包括寄信人名单、主题、寄件时间，可以通过触摸或点击按钮来显示全文。读完后可选择回复，读下一条或删除。

　　上网浏览同接邮件一样。点一下按钮或触摸一下标志，电话拨打你的网络服务商，一旦接通，设定的网页就显示出来。图象质量出人意料地好，但还是不如桌式电脑图像那么大，那么清晰。E-电话内装的网络浏览器也有很大的局限性：软件不能识别某些格式码，所以照片出现的位置可能会很奇怪。网页上的声、像、动画也不能显现。不过，如果只是索取网页，查询股票价格等基本信息，这种电话也就够用了。

　　屏幕大小也很重要，尤其是对那些设计可以浏览因特网的E-电话而言。例如北方电讯的产品只能用于电邮而不能上网，所以只有很小的、大约3.5英寸大小的双色显示屏。与其相反，斯科和菲力普的E-电话拥有约大两倍的触摸式显示屏。总之，一切技术的障碍终将被克服。一体化的信息收发中心概念毕竟已延伸至我们的实际生活中了，我们的厨房和起居室也许从此将“今非昔比，鸟枪换炮”。