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整理人: jeter(1999-12-13 21:04:44), 站内信件
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独家特稿:火星极地登陆器为何失败
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设计不佳还是运气不佳?
火星极地登陆器为何失败
□ 张 又
经过漫长的等待,NASA(美国国家航空和宇航局)终于宣布,
火星极地登陆器登陆失败。火星极地登陆器最后一次和地球.
联系,是在按计划登陆前的第12分钟。NASA也许永远不知道
,接下的12分钟发生了什么。最后一次联系时,火星极地登
陆器仍然处于地球到火星的巡航状态没有打开,飞形器的形
状颇似一种俄罗斯玩具娃娃:大的里面套小的,小的里面套
更小的。登陆器就在最里面。登陆过程中,太空船一层一层
脱开,最先脱开的应该是最上部,包括太阳能板和航行中通
讯系统的飞船部分,接下来,着陆前10分钟,炸药系统应该
炸断登陆器和飞船之间的联系,完成飞船部分的全部使命。
接下来,按照计划,登陆器在顶端加厚的隔热板的保护下,
向火星降落,距离约5英里处,打开一面降落伞,再接近时,
登陆器从保护后盖中脱开,在火箭的反向推力下,轻缓地降落。
整个过程经多次验证,然而因为涉及庞大的硬件和软件系统,
所以问题出现时,很难判断,只能存在这几种假设。
假设一:飞船没有与登陆器脱离
今年四月,美国曾用太阳神四号运载火箭发射了一颗军事卫星
,结果因为卫星轨道太低而失败,追究原因,原来是卫星的推
进部分没有和卫星完全脱离,造成了卫星太重偏离轨道。如果
火星极地登陆器没有和飞船分开的话,巨大的重量将使两者共
同烧毁于火星大气层中。支持这一假设的理由是,飞船本身携
带有外太空2号探测器,如果飞船和登陆器正常分开,两者分
离,至少应该有一个正常工作,将信号发回。
有专家认为,当时太阳神四号之所以失败,其背后的原因,
是因为人员配备不足,造成对质量的监督不够,因为使飞行器
脱离母体的技术,并不是最难的。在NASA的行星项目中,专家
认为存在同样人手不足的情况。
假设之二:发动机问题
在着陆前43秒,预计降落伞将带者隔热后盖从登陆器上分开,此
时12个降落推进器将弹开。问题也很可能出现在这一阶段,在
NASA的飞行史上,这是第一次使用同步脉冲的推力点火装置,可
靠性不明。如果液态燃料流动后不均匀分布在各喷射口上,可能
会使登陆器发生翻转或完全失控地撞向火星。这些推进器的推力
是相当大的。
假设之三:火星的错
登陆器和外2探测器可能都工作正常,然而因为地表的不测,使
登陆失败。据推测,登陆器很可能降落在一个大坑的边缘,它
可能会猛烈地滑向坑底撞坏,或者埋在了底部的沙丘中。也可能
仅仅是落在一块岩石上然后翻转并撞坏,但是这种可能性不大,
因为对火星表面的地形,科学家已经有足够的认识,但没有进一
步证据,一切只能是假设。本来,会有一个传输器在降落过程中
向地球发回降落中的信息的,但是,因为嫌重量过重,科学家后
来又去掉了该装置。
现在的希望寄托在火星探测者身上,这个绕着这颗红色星球飞行
的探测装置,只能发回不够清晰的照片,登陆器太小,但是直径
几十米的降落伞却可能在它的视野内,或者它可以发现火星表面
新的撞痕。虽然登陆失败的原因一时很难发现,但是随着人类太
空技术的进步,迟早有一天,可以在地球的博物馆中,看到这第
一个火星登陆器的残骸。
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-- 寡人有疾,寡人好灌水。
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