发信人: KGB()
整理人: k_xiaoyao(2001-01-18 10:59:41), 站内信件
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寄信人: physics (飞贼可死不可耻) 标 题: “近期的”爪吱直立人(转寄) (转载) 发信站: BBS 水木清华站 (Mon May 12 14:13:46 1997) 来 源: 166.111.82.58
;37m【 以下文字转载自 2mphysics 7m的信箱 】 【 原文由 [email protected] 所发表 】m 发信人: Bob (Dinosaur), 信区: Physics 标 题: “近期的”爪吱直立人 发信站: 空间科学BBS站 (Sun May 11 02:11:39 1997)
随著古人类学的发展,人的世系是变得越来越复杂、离奇,甚至 有 点 不 可 思议了。 仅仅十年前, 我们初次听到现代智人(Homo sapiens)全部是12至20万年前才起源于东非的惊人发现, 其后证实 这发现的消息不断传来①;到两年前,地层断代方法的进步又将爪哇 直立人(Homo erectus)出现的年代大幅拉前,到更早于束非直立人 的年代②;而差不多同时,由于许多新化石的出现,更早期的非洲南 猿(Australopithecus)的世系也变得异常复杂起来③。
最近使形势益发扑朔迷离的是,爪哇直立人的存在上限刚刚从90 万年前被拉到180万年之前, 其存在下限又忽然从25万年前被推到难 以置信的3至5万年前──也就是说它和现代智人有可能曾经长 期 共 存。和十分纷乱的南猿世系一样,这一发现打破了一个并没有多少理 由, 可是习惯上已经被广泛接受的观念, 即人的种 属 ( hominid species)虽然不断变化, 但任何时期都是单一的,不会有两个不同 种属长期并存。
这惊人的新发现主要还是由加州柏克莱地质年代中心的史 卫 殊 (C.C.Swisher)和寇蒂斯(G.H. Curtis)所领导的小组作出的④。 他们回到爪哇颜柬(Ngandong)和三般马旱(Sambungmacan)这两个 曾经(在1931 - 33及1976 - 80年间)出土大量(有数万枚之多)人 和兽骨化石的索罗河(Solo River)畔遗址,在原发掘点旁同一地层 挖出了数枚保存原好的水牛齿骨,然后连同在博物馆所借得(与人骨 化石混杂一起)的原出土牛齿, 用最新发展的电子自旋共振(ESR) ⑤和铀系故射衰变造两种方法测定其年代。这样以两个方法所得的结 果对各枚不同牛齿是大体一致的,即27±0.3至53±0.4万年前之间。 这结果的高度自治性可以说是其正确性的证明。
古人类学近十年种种惊人发现,基本上几乎全部是由分子生物学 和物理学上方法的突破所造成,但也正由于方法之新,还不能合较传 统的学者完全故心接受其结果。但这些新方法终究会变得更成熟、可 靠和全面,所以古人类世系的逐步厘清,当只是时间问题而已。
①《二十一世纪》19, 85(1993年10月); 29, 56(1995年6 月);34,110(1996年4月)。
②《二十一世纪》22,79(1994年4月)。
③《二十一世纪》31, 122(1995年10月);35,100(1996年6 月)。
④C. C. Swisher et al.,Science 274,1 870(1 996)。
⑤这基本上是以电子自旋共振的方法测定在牙齿法琅质由于四周 土 壤中的放射性原素(例如铀)渗人所引致的电荷, 从而推断其年 代。由于对放射性原素渗人的过程可以有不同假定,因此所得年代会 有两个不同极限。
【原载《二十一世纪》第39期】
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-- 我是传说中的克隆熊猫。 KGB 的大名刻下了……
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