发信人: inchon()
整理人: jeter(2000-12-03 21:12:49), 站内信件
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恐龙是谁发现的
1822年的一天,风和日丽、春光明媚。这天早晨,英国青年乡村医生曼特尔 (1790-1832年)和他的太太一同骑着马离开了家门。曼特尔去给病人看病,他太 太就在附近沿着乡间小路散步。 走着走着,曼特尔太太忽然发现在路边的碎石堆 里有什么东西在闪闪发亮。她拣起来一看,原来是一个巨大动物的化石牙齿。等 丈夫看完了病来到她的身边,她立刻把这化石拿给他看。 曼特尔见到化石异常兴 奋。他认为首先应把这些牙齿化石的产地弄清楚。当地人告诉医生,这些石头是 从附近苏塞克斯州的一个采石场采的。他赶紧跑到采石场去,工人们又在碎石中 找出了一些化石牙齿,但与这些牙齿配套的骨骼化石却没发现。 曼特尔还弄清了 ,产出牙齿化石的地层是白垩纪前期的,距今约1亿年左右。可见这些牙齿的主人 是相当古老的动物。 为了探明化石牙齿的主人,曼特尔找到了有名的英国地质学 家莱尔勋爵,把化石拿给他鉴定。莱尔翻来覆去地看了老半天,最后说:不认识 。化石又被送到法国著名解剖学家居维叶手中。居维叶鉴定出来了,他说这是古 代犀牛类动物的上牙。 曼特尔对动物的牙齿是十分熟悉的,他认为居维叶没说对 。但居维叶是当时大名鼎鼎的学者,是解剖学的权威,曼特尔如果拿不出确凿的 证据,就是权威搞错了也不会有人怀疑。 曼特尔收集了更多的化石,开始孜孜不 倦地钻研起来。他还跑到博物馆去,找到现生动物标本与化石作比较。最后他得 出结论;化石牙齿与现今鬣蜥的牙齿相似,但比鬣蜥大得多,显然是属于一种现 已绝灭了的巨大食草爬行动物的。 曼特尔给这个动物定名为Iguanodon,意思是 牙齿像大鬣蜥的动物。在中文里,这个动物现在通译为“禽龙”。曼特尔为禽龙 命名时,“恐龙”的名称还没有提出来。1825年,曼特尔在英国皇家学会报上报 道了他的发现。这时,居维叶才发现自己错了
-- 它们从久远的年代里走来 ,经历了多少风雪冰霜的袭击,每一串生命的足迹,都是一部伟大的传奇。
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