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发信人: indreams(吾系无聊) 整理人: indreams(2003-03-01 04:16:40), 站内信件 |
| 【日经BP社报道】 在新年伊始举行的MACWORLD EXPO上，美国苹果电脑公司发表了新款“PowerBook”。该公司首席执行官史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）在主题演讲中发表了“笔记本电脑业界最大显示屏”（Steve Jobs）和较iBook更小的PowerBook，震惊了整个业界。
不过，在主题演讲中Jobs还发表了另外一个出人意料的产品。那就是采用IEEE802.11g规格的无线LAN产品“AirPort Extreme”（在日本的产品名为“AirMac Extreme”）。 比起笔记本电脑尺寸的变化来说，“AirPort Extreme”的意义更为重大。以新款PowerBook为开端，今后苹果公司将在该公司的产品中支持这一无线LAN规格。也就是说，目前已经普及的11Mbps的IEEE802.11b的后续规格--被公认为新一代高速无线LAN规格的IEEE802.11a的末日已到。 ■无线LAN先驱者指点新方向 苹果公司是最早在个人电脑中配备无线LAN功能的，是苹果引领消费者个人电脑进入了使用无线LAN的时代；此后以美国IBM为首的著名制造商纷纷推出各自的无线战略，为普及无线LAN做出了巨大贡献。 一年后的今天，众所周知，无线LAN市场特别是IEEE802.11b产品的市场在此后获得了快速发展。苹果首次推出无线LAN产品是在1999年7月、IBM确定无线LAN战略则是在两年后的2001年5月。可以说，苹果公司是个人电脑业界使用无线LAN的先驱者（注1）。在个人电脑的无线LAN市场具有如此举足轻重地位的苹果公司，此次并未支持802.11a作为新一代无线LAN、而是选择了802.11g。 注1：苹果公司于1999年7月在纽约举行的MACWORLD EXPO上与第一代iBook一起发表了遵循802.11b的无线LAN产品“AirPort”（此后，因商标关系在日本的产品名改为“AirMac”）。但是，这时候消费者中间似乎还没有习惯“无线LAN”这一术语。关于“802.11b”的规格名称就更不用说了。 ■重温“b”、“a”、“g” 让我们简单回顾一下IEEE802.11b、802.11a、802.11g。首先，正如前面所述，802.11b是如今普及最广的无线LAN规格。802.11b使用2.4GHz频带的电波，可以在相距50～100米的较长距离内实现设备间的通信。另外，它还具有以下优点，抗障碍物的能力较强、可以在公众无线LAN接入服务（热点）中使用、廉价产品的出现等等。实际上，正是这些因素构成了无线LAN的普及动力。不过，最大数据传输速度只有11Mbps。虽然与原有的无线LAN相比，速度快了不少，但要想收发送动态图像等今后将日趋普及的大容量内容尚心有余而力不足。 由此应运而生的是IEEE802.11a。虽然名为“a”，但却是802.11b后续规格。802.11a的最大数据传输速度为54Mbps。由于使用5GHz频带的电波，因此传输损失较大，具有未经许无法在户外使用、很难通过墙壁等缺点。不过，由于其通信速度快，因此被公认为无线LAN的新一代规格。 此次苹果公司采用的则是IEEE802.11g。该规格与802.11b相同，使用2.4GHz频带，不过数据传输速度却与802.11a相同，可以提高到54Mbps。而且，其最大特点是与802.11b具有兼容性。 ■不能与802.11b兼容成为瓶颈 在规格制定方面，802.11a较802.11g开展得早得多。因此，802.11a产品的亮相也要早。在日本，索尼于2001年11月发表了支持产品。此后，其它制造商也相继发表了支持产品。在美国，美国思科系统、美国Proxim、美国Agere Systems等通信设备制造商也相继推出了支持产品。 但是，802.11a存在不能与802.11b兼容的缺点。也就是说，将现有的802.11b网络过渡到802.11a网络时，如果改变接入点（主机），就必须更换所有的客户设备的无线LAN卡（子机）。总之，现有的无线LAN环境的规模越大，更换的成本就会越高。 这一问题非同小可。由于802.11b得到广泛普及，因此802.11a的这一缺点使其普及受到了制约。到各大商店一看便知，陈列在柜台上的都是802.11b产品。802.11a产品必须向店员要才能得到。而且，即便陈列也只有1个机型的情况并不少见。从目前情况来看，很难说802.11a“正在普及”。 ■802.11a成本太高 苹果公司采用的802.11g是在802.11a之后亮相的规格。融合美国德州仪器（TI）及美国Intersil等几家公司向IEEE（美国电气电子技术者协会）提出的方案制订而成。由于与802.11b具有兼容性，因此向现有的无线LAN环境过渡时，只需购买接入点就可以。因为即使从802.11b的无线LAN卡也可以访问802.11g的接入点（这时的最大通信速度是802.11b的11Mbps）。 另外，802.11a不必提供同样的接入环境。使用接入点的选项产品，就可以同时使用802.11b。在802.11a的接入点中，有的产品也另售的面向802.11b的产品（例如，802.11b用无线模块及802.11b用接入点等）。如果购买必须的产品进行连接，就可以构筑同时支持802.11a／802.11b的网络。 不过，不可否认的是此时的成本非常高。首先，必须购买选项产品，802.11a的接入点本身就非常昂贵（最便宜也达到802.11b产品的2～3倍、在日本售价4万～6万日元、约合人民币2500元～3700元）。顺便提一下，美国思科系统去年发售了接入点“Cisco Aironet 1200 Series Access Point（AP）”。通过该产品可以同时使用802.11b／802.11a，但价格高达1499美元。 ■苹果产品虽然便宜 那么，苹果公司此次发表的AirPort Extreme的成本会如何呢？此次的接入点（苹果公司称作“基站”）的价格为199美元（在日本为2万2800日元、约合人民币1400元），非常便宜。而且，无线LAN卡的价格为99美元（在日本为1万1800日元、约合人民币730元）。不管怎样，由此可以构筑同时支持802.11b／802.11g的高速无线LAN环境，这是令人高兴的事情。但是，并不是说十全十美。 因为虽说是同时支持802.11b／802.11g，但并不是说最高传输速度总是可以达到54Mbps。其原因如下。AirPort Extreme有可同时使用802.11b与802.11g的“802.11b兼容模式”。在这一模式下，802.11b用户的最高通信速度为11Mbps。这是可以理解的。但是，这时802.11g用户也只有11Mbps。总之，该兼容模式是“平时以高速的802.11g通信，只要有一个802.11b用户进入，所有人员均转换到802.11b”。如果想达到54Mbps，所有用户必须是802.11g用户。 另外一点就通信距离问题。802.11g较802.11b通信距离短。在AirPort Extreme的情况下，802.11b模式的通信距离是“以接入点为中心的半径约45米”（该公司）。如果是802.11g模式，那么通信距离是“以接入点为中心的半径15米”。总之，根据环境，必须将此前1台就足够的接入点增加到2台以上。作为解决方案，AirPort Extreme提供能够无线连接多个接入点的桥接功能。由此，可以轻松地扩大可通信距离。但是，此时必须（也许是当然）购买多台接入点。因此，导入时必须进行慎重考虑。 ■“802.11a的市场不复存在” 让我们再回到802.11a上来。此次苹果公司的发表或许可以说是困难重重的802.11a的真实写照。 据美国媒体报道，苹果公司负责Worldwide Hardware Product Marketing的副总裁Greg Joswiak发表了如下讲话： “苹果公司无意开发支持802.11a的产品。802.11a并没有多大意义。可以说根本就没有意义。我们认为802.11a没有市场”（Greg Joswiak）。 另外，前面所述的思科、Proxim、Agere等三公司虽然均推出了802.11a产品，但似乎对开发同时支持802.11b／802.11a的产品非常积极。美国微软似乎也没有开发只支持802.11a的产品。 美国市场调查公司Forward Concepts于去年12月发表了无线LAN市场的调查分析结果。其中，该公司认为：“802.11a技术是短命的”。该公司分析师Will Strauss也断言：“市场已经做出了回答”。原因是“去年，供货几千万个的802.11芯片之中，面向802.11a的芯片只有10万个”（Will Strauss）。 您还记得“Wi-Fi5”吗？这是业界团体Wi-Fi Alliance（原组织名称为WECA）为了促进普及而给802.11a规格取的爱称。与作为“Wi-Fi”闻名的802.11b相对，由于802.11a使用5GHz频带的电波，因此得到了这么一个爱称。但是，Wi-Fi Alliance于去年10月正式决定不再使用这一爱称。虽然解释是“因为消费者容易混乱”，这或许可以理解成802.11a失宠的象征。 随着开拓802.11b市场的苹果将无线LAN后续规格确定为802.11g，54Mbps无线LAN的发展方向便完全转向了802.11g。今后肯定会有更多的厂商支持802.11g。（特约撰稿人:小久保 重信） ---- 无限互联-无线网络 欢迎来广州网易无线网络版讨论无线网络 网站推荐,有时间去看看哦~ 一个PDA网站:掌上先锋PDASKY.NET 一个新开不久的PDA论坛:掌上先锋论坛 无钱买更好的.唯有用住先.  
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