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主题:宇宙的年龄
发信人: 2sinxcosx(2sinxcosx)
整理人: 2sinxcosx(2001-11-22 16:51:13), 站内信件

宇宙的年龄

  
    宇宙学家们对宇宙学的基本参数之一——宇宙年龄的处理越来越得心应手。根据望远镜能够探测到得最古老的光线,他们最新的计算结果是140亿年(不确定度只有5亿年),这给出了最严格的宇宙年龄的约束,比以前估计的大约130亿年稍大。
    
    研究者们得到以前的估计是通过使用哈勃太空望远镜测量宇宙膨胀的到底有多快,然后回溯到宇宙大爆炸的时间。但是这种近似有很多复杂的因素。从遥远的超新星爆发看来,一种奇怪的斥力正在使今天的宇宙膨胀得更快。这个因素和对星系距离的测量,产生了大概10%的
    不确定度。
    
    今年早些时候,宇宙学家认识到他们能够通过仔细测量宇宙微波背景,一种弥漫整个空间的从大爆炸来的原始热遗迹,得到不受约束的宇宙年龄估计。这种背景的小起伏暗示了大爆炸是如何发展成整个宇宙的(ScienceNOW, 30 April)。起伏的大小能够揭示宇宙的年龄,这个
    被戴维斯市加利福尼亚大学的宇宙学家Lloyd Knox叫做一种“意外的令人惊讶的相互关系”。因为,远处的起伏似乎在宇宙膨胀时收缩,
    所以研究者能够从他们在天空中的张角大小推断出宇宙的年龄。
    
    Knox和他的同事是首先联合了四个主要的宇宙微波背景实验的人,包括安置在气球中的“飞镖”任务和南极洲的角度测量干涉仪望远镜。他们递交给《天体物理学报》(Astrophysical Journal Letters)的分析表明,宇宙的年龄有68%的可能介于135~145亿年之间,95%的可能介于130~150亿年之间。对来自NASA MAP人造卫星六月的的宇宙微波背景数据的更进一步研究可能会使这个不确定度进一步减小到仅仅1亿年,Knox说。
    
    “这是一件聪明的工作,”马里兰州巴尔第摩的太空望远镜科学学会的天文学家Adam Riess说,“以我们对宇宙学的知识,打破了这个10%(不确定度)的障碍是一个很实在的进步。”他告诫道:这个分析的关键在于假设宇宙是“平坦的”——一个被观测的所支持的假设,但是还没有证实。“如果我们允许曲率改变,那么宇宙的年龄会变得惊人的不精确。”Riess说。


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