发信人: adoult(阿刀)
整理人: xiur(2001-06-13 22:34:29), 站内信件
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以前关于明史的叙述，不外乎“税重民穷”的说法。黄仁宇先生在〈万历十五年〉中对这一观点持否定态度。他认为中国二千年来，以道德代替法律，至明代而极是一切问题的症结。就事实而论，16世纪全国赋税最重的南直隶苏州府，税赋约占收入的20%，而其他的个府县均为10%以下，而同期的日本大名政权，税赋占收入的50%。。问题在于采取严格中央集权的明朝，施政方针不在于提倡先进的经济，以增益全国财富，而在于保护落后的经济，以均衡的姿态维持王朝的安全。
此书采取了记传提的铺叙方式，力求使历史的研究大众化，显浅易读，读来一气呵成。书中所叙，不妨称为一个大失败的记录，因为所叙及的主要人物，有万历帝朱翎钧，大学士申时行、张居正，南京都察院都御史海瑞，蓟州总兵官戚继光，以知府身份挂冠而去的李贽，他们或身败，或名裂，没有一个人功德名满。即使是侧面提及的人物，如冯保、高拱、郑贵妃、俞大猷等，也统统没有好结果。这种情形，断非个人因素造成的，而是当时的制度已至山穷水尽的地步，上至天子，下至庶民，无不成为牺牲品而遭殃受祸。
《万历十五年》分七章，从不同人的角度阐述作者的观点，在我们面前展开明代的历史画卷，这七章分别为：
万历皇帝
以皇帝的身份向臣僚作消极怠工，万历皇帝在历史上都可算的上是空前绝后的例子。其动机是出于一种报复的意念。因为他的文官们不允许他废长立幼，立三皇子常洵为台子，使他心爱的郑妃郁郁寡欢。另外，他也认识到别人和他一样，有“阴”“阳”的双重性。
本书论及万历，本在于说明皇帝的职位是一种应社会需要而产生的机构，而每一个皇帝又是一个个的个人。
申时行
他把人们口头上公认的理想称为“阳”，而把人们不能告人的私欲称为“阴”。调和阴阳是一样复杂的工作，所以他公开表示，他所期望的不外是“不肖者犹知忌惮，而贤者有所归依”注重体制的安定，而不计较一人一事的绝对公允，牺牲少数人，正是维持大局的方法。申时行决心做“和事佬，他的诚意得到了一些人的尊重，但并未被全部人所谅解。
张居正
精神与物质的分离使文官集团的双重性格发展得越来越明显，一方面，这些熟读经史的人一仁义道德相标榜，以发挥治国平天下的抱负为国家服务，以自我牺牲自诩，一方面，体制上又存在着这么多的漏洞，给人以那么强的引诱。张居正的十年首辅生涯，仅仅把问题看清楚，他的一套办法使文官们感到受到极大的压力而无法成功，而且招致了他死后的被清算。
活着的祖宗
万历预筑陵的提议于1583年提出，其时他年仅20，但已为人父，且御宇已十年，具有足够的资格承担这一光荣。这一工程，差不多完全没有庭臣劝谏，唯一的争执在于风水问题。
海瑞——古怪的模范官僚
他的一生体现了一个有教养的读书人服务于公众而牺牲自我的精神，但这种精神的实际作用却至为微薄，本章志于向读者介绍当日政府的一些形态。
戚继光——孤独的将领
戚继光是明朝最有才能的将领，其被劾罢官三年仍为见谅于万历，原因在于他和张居正的关系过于密切。另外本章介绍了戚继光的军事著作《纪效新书》及他的鸳鸯阵，另外对明朝武官的地位及他们所处地位的原因也有所论及。
李贽——自相矛盾的哲学家
1602年，李贽在狱中自杀。在他自刎两天后，他才得以离开尘世。当时东厂给皇帝的报告则称“绝食而死”。在他未断气前，与侍者有一简单对话
问：“和尚痛否？”（李贽于1588年削发为僧）
答：“不痛”
问：“和尚何自割？”
答：“七十老翁何所求！”
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一头犁牛半亩田，成也凭天，荒也凭天。
粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜。
布衣得暖胜丝绵，长也可穿，短也可穿。
羊舍茅屋有几间，行也安然，待也安然。
雨过天青驾小船，鱼在一边，酒在一边。
夜归儿女话灯前，今也有眼，古也有言。
日上三竿我独眠，谁是神仙？我是神仙！
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