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主题:美国教育何以失败?
发信人: kiki.csa( )
整理人: juhm(2004-08-18 10:32:53), 站内信件
美国教育何以失败?
   
   最近有很多关于教育制度改革的建议,而其中一个重点,是关于公开考试的改革。
   在美国,公开考试称为SAT,只有英语和数学等一般性科目,而没有历史、物理、附加数学等较专门性的科目。所以,在大学招生时,便需要校内成绩。很不幸,不同学校所用的考试皆有出入,甚至同一学校、同科目由不同教师教授时,所用的书籍、考试的难度,亦会有所出入。于是,录取主要只能看学生在该科研拿的成绩级别,如A、B等。虽然不同老师所判的成绩级别可能有所出入,但大致上,学生主要是与同班同学比较,而与香港学生主要是通过公开考试同其他学校的学生作出比较,截然不同。
   究竟哪一种制度比较好?康奈尔大学的约翰·比索教授对美国学生的成绩做了深入的研究。

   首先,美国中学生的毕业率比很多国家低(只有3/4左右)。其次,在一些国际性认可的考试中,美国中学生的成绩明显比很多国家差。有人可能会认为,美国学生虽然成绩差,但美国经济却表现强劲,所以教育的“成败”可能不足为惧。

   我们要明白,美国,尤其在大学及研究院,吸引大量外国学生,亦吸收大量移民,因此,可弥补经济损失。我们以前也提过,美国的成功,主要依靠一些科研天才,不断革新,保持在生产力上的国际领导地位。但香港的科研,特别是可以应用于生产活动中的科研,恐怕远远落后。

   美国式的“失败教育”,远非香港可以负担的。比索教授预测,到2010年,美国每年因教育而带来的经济损失,将超过2000亿美元,即每个国人每年损失近1000美元!而这种损失,原本是可以避免的!

   美国的教育何以失败?原因之一是美国学生花在电视上的时间比很多先进国家多一倍以上,而美国父母对子女的满意程度又偏偏较其他国家高。这是怎么回事呢?因为很多学生的校内成绩都不错。美国大学录取学生,除了一般性科目可以依赖SAT之外,很多都依赖学生的校内成绩。于是,校长们便给老师压力,要减低不及格率,增“甲等”比例。美国校内人人成绩“优异”,但在国标性大赛中,却有很多人不及格。

   比索教授还发现,由于学生将来入大学,颇受校内成绩影响,于是出现一个“零和游戏”:如果每个人都多读两小时书,然后每个人的成绩都增加五分,那么,同学间的“相对排名”仍然不变!这便产生很多“群众压力”,要参加特别多的课外活动,参加特别多的舞会,喝特别多的啤酒。至于刻苦读书的人,将会被同学排挤。这种现象,最终是因为失去了公开考试,改用校内成绩而产生的。

   总括而言,美国因为取消“压力巨大”的公开考试,而在教育和经济上,付出了沉重的代价。而这个经验,或者很值得我们借鉴。




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