蛋白质是由氨基酸组成的。自然态(native)的蛋白质是呈折叠态的,一般情况下 大致是一个球形。一种蛋白质只折叠成一种特定的构像(形状)。当蛋白质在变 性剂的作用下或经加温后,就会打开成一不规则的链状。称为非折叠态(unfold) 。此链可以看作是一个一个氨基酸串成的。结合的化学键称作肽键(又称老公)。 氨基酸常见的一共有20种,组成了大部分的蛋白质。所以蛋白质的信息,就是由 这20个字母组成的一个字符串。长度大约在几百左右。小的肽段也有小至十几个 氨基酸的。(短的蛋白质叫做多肽)。
很容易理解,也经过实验的证实,蛋白质的空间结构(这个链子是用哪种姿势卷 成一团的)完全由这个氨基酸序列决定。即,一维的序列决定三维的结构。当我 们有足够多样本,足够快的计算机时候,我们可以从此序列计算出相应的结构。 (现在两个条件都没有)
当蛋白质被过度加热以后,发生不可逆的变性(煮鸡蛋)。这时候,氨基酸链断 裂成几小段,所以不能再次折叠。如果用剂量合适的变性剂(如盐酸胍)处理蛋 白质,可以使其发生可逆的变性(从球形打开成链状,但不断裂)。当过滤除去 变性剂后,蛋白质可以再正确地折叠成它应有的形状。
蛋白质从无规则的链状(unfold)折叠成球状(native),熵肯定是降了。这由溶 剂(一般是水,在细胞膜内是脂肪)的熵增补偿。比如水分子链断裂。
【 在 [email protected] (Highway) 的大作中提到: 】 : 其实这个问题很好解决.信息消失了就是消失了,永久不见了. : 信息就是负熵,负熵的减少就是熵增加,这符合热力学第二定律. : 其实应当问的问题是:为什么蛋白质会具有信息呢?所谓的"耗散 : 结构"实际上只能保持信息,要它产生信息是太勉为其难了.
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