发信人: neptunefish(小咬·炼剑)
整理人: neptunefish(2002-12-30 13:51:23), 站内信件
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大卫没有答话，他指着画面中的男孩：“仔细观察他，虽然她不是你将要调查的焦点，但也是个重要的连结。”
焦点？连结？她的注意力都被那幅画给夺走了。
“噢，角落还有一些人类还顾，仿佛被什么力量扫到一旁。那又是什么意思？”
“没错，”大卫喃喃的说：“通常你看到‘诱惑’这个标题时，马上会联想到的是一群恶魔包围着圣徒。”
“没错，而且这幅画的技巧也很难得。”她越是瞪着它看，越发感到心神不安。
“你是从哪儿得来的？”
“好几百年前，组织在维也纳取得。”大卫说：“就在一栋被烧毁的别墅内--顺便一提，吸血鬼经常以火焰来对付同族的敌人。《夜访吸血鬼》当中，就有好几场大火：当路易斯试图杀死黎斯特时，他在城里的那间屋子纵火；后来克劳蒂亚被害死，路易斯也烧毁了巴黎的吸血鬼剧院。”
克劳蒂亚之死……借袭机伶伶打个冷颤，比较警醒起来。
“仔细观察这张画，我们现在的重点是这个少年。”
阿玛迪欧，意味着“爱慕神的人”，那孩子长得很漂亮，大约十六岁出头，五官坚毅，但却带着奇异的哀恳表情。
大卫把某个东西放在她掌心上，她不情愿的将视线从画作那里转开，发觉自己看着的是一张十九世纪末期的小幅摄影作品。看了好一会儿，她惊叫出声：“那是同一个男孩子！”
“没错，而且是一张实验之作。”大卫说：“仔细留意，那张照片在日落之后拍摄的，原本应该无法显像才是。除了脸部之外，其他的部位都拍得很模糊。” “再看看这个吧。”大卫又递给她一本十九世纪的旧杂志，那种刊载许多小篇专栏与相关插画的刊物。画面上又是同一个男孩，微笑着，那幅素描画的很匆促。
“那篇文章写的就是他，以及吸血鬼剧场。那本英文杂志的出刊年份是一七八九年，比起书中的年代要早上八十年。不过你可以发现报道所写的是同一个少年。”
“吸血鬼剧场……”她瞪着画面上的褐发男孩看：“天呀，那不就是阿曼德，书中的那个主角？”
“完全正确，他似乎很喜欢那个名字。这名字的意大利文就是阿玛迪欧，后来他就一直使用那个名字的英文版本。”
“慢一点，你的意思是说吸血鬼剧场也一直被我们的人观察？”
“没错，档案相当庞大，无数的卷志登录着这剧场相关的咨询。我们还有这块土地的所有权纪录呢。当《夜访吸血鬼》问世以来，我们又找到另一个相关的连结。剧场所有人登记的是黎斯特·狄·赖柯特这个名字，那个人在一七八九年买下那产业。至于现在的所有者，是一个跟他同名的年轻男子。”
“这些都已经得到确认？”
“档案都在这里，”大卫说：“以前与现在的产业权状书，你可以观察两份文件的签名。黎斯特作什么都是大手笔，就连签名也签了半张纸那么大的空间，以他龙飞凤舞的字迹。我们要你带着这些笔记的照片存档到纽奥尔良，还有，这还有一张报纸新闻，记载着吸血鬼剧场被洗劫烧毁的事件——那正好是书中路易斯烧掉剧场的时候。你得好好设想这些相关点，当然，得再仔细看一回这本小说。”
那个周末，洁曦搭上前往纽奥尔良的飞机。她的任务是要去观测、纪录曾经出现与《夜访吸血鬼》书中的场景地点，搜索土地权状书、旧报纸、刊物--只要是能够印证那些角色确实存在的证据，都要确实掌握。
其实她并不真的相信，真有这些吸血鬼的存在。一个聪明的小说家当然会充分运用各种有趣的历史资料，编造成一本让人疑似真实的故事。毕竟，光靠戏票、产权书、节目单、报章杂志等等物件，不尽然就证明那些吸取血液的不朽者当真存在。 至于她应该要遵守的调查规则，那可真是小题大做之极。
她能够待在纽奥尔良的时间，只能是日出到下午四点；过了四点，她就的回到邻近城市的一栋十六层楼旅馆。如果她感觉到任何风吹草动、或者感到有人在注意她，必须迅速到人群聚集之处，立刻打长途电话到伦敦总部报告。
而且，绝对不能用心灵感应历来寻觅吸血鬼。组织并不清楚这些吸血鬼的能力，但他们绝对有读心的能力。他们也能够制造心灵幻象、混肴人心，而且他们的能力超绝，几乎能宰掉任何人。
何况，他们其中的某几个绝对知道泰拉玛斯卡的存在。在过去几百年间，有几个成员就是在调查吸血鬼的过程中无故失踪。
她还得每天留意当日新闻。组织相信目前的纽奥尔良并没有吸血鬼出没其中，否则就不会派她到当地调查。可是，那些人物随时都可能突然冒出来。假如她在当地新闻看到神秘死亡事件的报导，要立刻离开城市，不能再回去那里。
洁曦只觉得这些规章真是讨厌得很，即使发生过一些神秘死亡事件，也不见得就会吓倒她。那些牺牲者可能是某些邪教团体的猎物，而那些都是人类干的好事。
不过，她还是接下这件任务。 大卫送她到机场的时候，曾经这么问她：“如果你根本无法接受我所说的事实，那有为何要去侦查这些人物？”
她思索良久才回答：“那本小说有某种晦暗的力量，使得这些主角的生命动人心魄。起先，那只是噩梦一般的故事，后来你却沉浸其中，无法自拔，最后竟然感到无比舒坦。你只想停留在那样的世界，即使是克劳蒂亚的死亡也不见得就是坏事。”
“还有呢？”
“我要证明那只是一本小说。”
对于组织来说，这样的理由已经足够，尤其她更是一个训练有素的成员。
然而，就在伦敦与纽约之间的长程飞行，洁曦领悟到有些事情她无法告诉大卫。那是只有她自己才能面对的真相：《夜访吸血鬼》这本书提醒她许多年前的那个夏天，虽然她不知道原因何在。她不断的回想起那个夏天，潮水般的记忆陆续回流。她告诉自己，那两档子事并不相关，但是那本书的某种氛围、某种情景、主角的态度，以及似是而非、似真似幻的情调，就是像煞那个无以明状的夏天。但是她还是理不出头绪，她的理性正如同记忆一样，都被某种东西挡在门外。
停留在纽奥尔良的第一夜，堪称她灵异调查员生涯中最古怪的夜晚。
这个地方带有一种加勒比海式的美色，以及某种殖民地般的魅力。洁曦在每一处都感受得到“异物”，这个城市的每个角落都被鬼魂缠身，那些吓人的华宅总是阴郁沉静。即使是游客满天飞的法国区，也带着一种阴邪的官能情调，是她在信步闲逛的时候无故怔忡；当她闲坐在杰克森广场的长椅，常常不由得落入漫长的黑甜乡。
她讨厌下午四点就的离开纽奥尔良，虽然她下榻的旅馆提供各种美式的豪华服务。洁曦虽然很喜爱那旅馆，但却无法不被纽奥尔良的柔软慵懒气氛所惑。每天早上她醒来时，都知道自己梦见那些吸血鬼角色，以及玛赫特。
调查四天之后，她打电话回总部报告。根据路易斯安纳州的官方文件，纳税人名单当中竟然有个黎斯特·狄·赖柯特。就在一八六二年，他从生意伙伴路易斯·波音提·拉克那里，接受一栋位于皇家街的房子。路易斯在路易斯安纳州拥有七座不动产，其中之一就是在《夜访吸血鬼》出现的那座农庄。洁曦目瞪口呆，简直要乐坏了，更美妙的发现还在后头呢，这个叫黎斯特·狄·赖柯特的家伙在本城拥有许多房地产。根据一八九五年与一九一零年的文件纪录，屋主的签名与那份十八世纪的文件如出一辙。
真是棒透了，洁曦简直乐不可支。
她立刻前往拍摄黎斯特拥有的那些房地产：其中两座位于花园区的房子已经摇摇欲坠，几乎要化为废墟。但是，包括皇家街在内的几栋房子都租给某个事务所，房租直接付给巴黎的某个中介所。 洁曦再也忍受不了，立刻联络大卫要他汇钱过来，她非得将皇家街的房客请走不可。这栋房子绝对是当时黎特斯、路易斯与克劳蒂亚的住所。无论他们是不是真的吸血鬼，起码他们曾经在这里生活过！
大卫火速汇钱过来，并且严厉制止她靠近那些残破的老房子。洁曦回复说，她已经检视过那些地方，看样子是多年无人居住。
重要的是那栋城里的房子，由于高额的赔偿金，原本的房客都欢天喜地迁走了。星期一早上，她终于如愿迁入那栋两层楼的洋房。
美不胜收的废墟呀，所有的时移事往皆收藏于破败的家具内。
洁曦手拿螺丝起子与凿子，接近前厅的房间。根据书中路易斯的叙述，那儿曾发生一场大火，黎斯特因此受到重创。走着瞧，她很快就可以知道答案。
才一会儿的功夫，她马上掀翻出曾经被火舌涂炭的木材。至于用来添塞破洞的报纸正好是一八六二年份，正好符合路易斯的描述。当时他将这栋房子转让给黎斯特，签好让渡书，计划远渡巴黎，紧接着便发生那场大火，他与克劳蒂亚只好仓惶逃离。
洁曦还是保持存疑的态度，不过书中的角色越来越鲜明逼真。大厅的黑色老式电话已经断线，她得到外面才能打电话给大卫。这让她感到不快，她巴不得立刻告诉他所有的发现。
她一直没有出门，只是呆坐在那儿，享受着阳光抚身的乐趣。这种老房子永远不会真正安静下来，它就像个活生生的东西。她的感应力察觉不到鬼魂的出没，但却也不觉的独自一人。似乎周遭充满温暖，有人摇醒她。可是这里只有她一个啊，时钟开始滴答作响……
隔天她租用一台壁纸烘烤机，她得将墙壁复员回最初的样子。她要找寻某些东西，身旁一直有歌声缭绕，大概是隔壁商店传来的。多么可人的声音哪，难以忘怀的金丝雀啼声，一但你忘却它便伤心而死。她又像昨天那样昏睡过去。
傍晚之后她才赫然起身，附近有大键琴弹奏的声音。她听了半晌才睁开眼睛，那是莫扎特的曲子。过于快速，但技巧夺目，音符如同红光飞溅而过。最后她强迫自己起来，再度开始启动壁纸烘烤机。
蒸汽机相当沉重，她在每个房间都凿出一部分的原始痕迹。奇异的噪音使得她难以定神，墙壁内似乎满溢着笑声喧哗，有人急促的讲着法文，还有哭泣的声音--是个女孩或小孩吗？
她将要命的嘈杂机器关掉，就什么也听不见。原来只是空旷屋子的回音。
她赶紧加工，注意到自己好久没有进食，也没有睡觉。她一间间的动工，进行到主卧室的时候，终于找到她想要的：毫无粉饰的石膏墙壁上，绘着一幅壁画。
煞那间她高兴的失神，无法移动。然后她加速动工，那就是黎斯特为克劳蒂亚打造的那幅画：魔幻森林。就在烘烤机的加速运作之下，她露揭出更多原始的壁画。 “潺潺流动的小溪旁边，独角兽、金色的小鸟、长满果实的树木坐落着……”完全符合路易斯在书中描述的景致。最后她已经凿通四面墙壁，揭露出完整的壁画。这铁定是克劳蒂亚的房间，她感到头晕目眩， 太久没吃东西的缘故。她看看手表，已经半夜一点钟！
天哪！她竟然茫然无感的过了大半夜，得立刻走人才是。这是她进入泰拉玛斯卡以来，第一次忘记遵守规章。
可是她根本动弹不得。虽然亢奋莫名，但也累的不像样。她就这样一直盯着涂上金漆的小鸟看，还有娇小美艳的花朵，天空一片艳蓝，但是没有太阳，只有闪烁着光彩的星河与皎洁的园月。点点滴滴的银色星晖还停留在墙壁上。
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