发信人: neptunefish(小咬·炼剑)
整理人: neptunefish(2002-12-30 13:51:23), 站内信件
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“我亲爱的，”那个女子说：“我就是玛赫特。”
洁曦迫不及待地冲到玛赫特怀里，可是玛赫特温和地板住她，似乎想好好看清楚她。然后，玛赫特不住亲吻她，好像只能以这种方式与她接触，戴上天鹅绒手套的双手轻柔触摸她的肩头。那真是美妙的一刻，洁曦不断磨蹭着玛赫特浓密的红色长发。
“你是我梦寐以求的孩子，”玛赫特低声说着：“可知道我是多么高兴？”
那一夜的玛赫特，如同冰霜与火焰的双生体。她既强悍又无比温柔，纤细的腰肢与摇曳生姿的长裙底下是个雕像般的冷冽生命，气质显现出流行时装模特儿的古怪光华，如同雕像般的女子。当她们一起离开公寓，玛赫特曳地的长大衣甩出一抹优美的弧度，她们像是认识一辈子般地融洽无比。
那一夜真是愉快而漫长。她们到画廊、剧院，最后是迟来的晚餐。不过玛赫特什么也没沾口，她说自己太兴奋了，甚至连手套也忘记脱下。她只热中倾听洁曦说的每件事，洁曦无法停止诉说－－哥伦比亚大学、她的考古工作、到美索不达米亚做田野的梦想……
这样的相处与信件上的亲近大不相同，她们还一起走过中央公园、经过当时，看到鬼魂的所在。玛赫特一再告诉她，没什么好怕的。这一切都是那么美好，仿佛她们一起走在魔幻森林当中，再也没有什么好担忧的，只顾着以热烈而塞翠的声音交谈、接近清晨时，玛赫特离开洁曦的公寓，承诺她很快就会带她去加州；玛赫特在索诺玛山谷有一栋房子。
直到两年后，洁曦才收到她的邀约，当时她已经怏从大学部毕业。七月的时候她就要到黎巴嫩去考掘。
“你一定要来待上半个月。”玛赫特这么写，机票附在信封内，而且，一个叫马以尔的“密友”会在机场接她。
虽然洁曦并不愿意承认这一点，打从一开始，就有怪事陆续不停的发生。
比方说，马以尔这个高大、金发蓝眼的男人，他的走路方式、发音的腔调、过于精确的驾驶姿势，一切都显得颇为怪诞。他似乎照规矩穿着适合在农场行走的衣服、鳄鱼皮短靴，但又加上手上那双小羊皮手套，以及蓝色镜片、金色框的墨镜。
他看上去开朗无比，非常高兴见到她，她立刻喜欢上这个人。在他们抵达圣塔罗沙前，她就告诉他自己的种种经历。
农场本身真是不可置信，不知道是哪个人造出这么奇迹的产物？一开始是一条宽广道路的尽头，后方的房间直接通往后山；至于屋檐的木材，不知道是否真是货真价实的红木？砖砌的墙壁更是不可思议的古老，难道说，那么古早以前就有欧洲移民迁移到加州？算了，总之这个地方是在精彩绝伦。她爱死那个圆形的铁铸火炉、动物皮毛制的地毯、巨大的图书馆、陈设古老望远镜的粗狂天文台。
她也喜爱那些好心肠的佣人。他们每天从圣塔罗沙来这里，清洗衣物、准备餐点。她一点也不介意自己必须常常独处，在森林散步就很愉快。偶尔她会去圣塔罗沙买书与报纸，检视著那些布挂。某些太古老的饰品她无法分出属类，研判这些玩意使她乐在其中。
牧场上不乏各式娱乐设施。山顶上架有天线，提供各种电视频道；地下室还有一间陈设齐全的电影放映室：投影机、银幕、各色各样的影片。温暖的午后，她会在池里游泳到主屋的难短；傍晚时分，加州的寒意随着夜晚降临，每个壁炉都旺盛的烧著火。
最为壮丽的发现，就是一卷卷的皮制轴书，沿革记载着“伟大家族”的每一世代与每一分支，细腻考究的历史全貌。看到那些森林总总的照片与图书馆使她全身震颤，有些娇小如颈链镶饰的小幅图画，有些却是巨幅蒙尘的油画。
她还找到自己的家族，南加州的李维斯家希--南北战争之前如日中天，但在战后就整个垮掉。照片多到让她难以承受，这些祖先就是她的血脉源头，从酷肖的五官足以印证。他们的肌肤和她一样苍白，还有两个人有着和她同样的红发。对于洁曦这个从小被人领养的小孩而言，这些物件的意义重大无比。
直到假期快要结束，每当她打开写满阿拉丁、希腊文、埃及象形文字的卷轴，洁曦才明白这些家族纪事的重要性：纵然之后她从未碰触到那些深藏于密窖的泥石板， 她与玛赫特的谈话从未褪色。她们曾经彻夜长谈著这些家族系谱。
她曾要求帮助整理家族史，情愿放弃自己的学业。她想要翻译、缮写那些文件，制作成电脑档案。何不出版这部浩瀚的家族历史？这么久远的谱系相当难得，纵使不是独一无二；就算是欧洲的皇室家族也无法追溯到中古的黑暗世代之前。
玛赫特耐心提醒洁曦，这项工作非常吃力且不讨好。毕竟，这只是一个家族的世代演绎，有时候纪录上只有一堆名字，或是简略的生活记载、生死薄、移民海外的纪事。
那些对话也是美好的回忆呀。图书馆柔和的灯光、皮革与羊皮纸的味道、烛光与抽动的火焰，还有坐在壁炉旁的玛赫特，苍白的绿眼睛罩上一副浅色眼镜，提醒洁曦那些文件可能会淹没她、阻绕她接近更好的事物。真正重要的是活生生的家族本身、而非纪录；应该存留的是每一世代的灵光活力，以及对于血族的爱意。纪录只是将这些心意化为实践的道具罢了。
洁曦实在太想要这份工作了，玛赫特不会不让她待在这里的！她会焚膏继咎、穷尽无数的时光，找出这个家族的真正源头。
日后她发现，那真的是无比骇人的秘辛，是那个夏天的迷谭之一。直到事后，她才真正注意到那些看似枝节小事的异状。
好比说，，玛赫特与玛以尔总是日落以后才下床；至于解释--他们白天都在睡觉--根本不算什么解释。他们睡在哪里--这是另一个疑问。在白天时他们的房间敞开，衣柜里满是异国风味的服饰；傍晚一到，他们宛若灵媒物质化般骤然冒出来；洁曦抬头一看，玛赫特好端端的站在壁炉旁，化妆无懈可击、打扮的声色多人，首饰的异彩在破碎流光中闪现不定。马以尔还是老样子，穿著褐色鹿皮夹克，倚墙而立。
每当洁曦质问他们奇异的生理时钟，玛赫特的答复却也言之成理。他们血气虚弱，不喜日光，而且通常都熬夜到清晨。这倒也没错，清晨四点的时候都还会看到他们争论著政治或历史事件，以奇诡的观视角度，有时候以古代用语称呼那些地点；有时候他们还会用某种洁曦听不懂的语言急促交谈。以她的超感应能力，偶或可以懂得他们所说的内容，但那种语音使她困惑不解。
有几次，马以尔会明显的让玛赫特伤心。他可是她的情人？可是又不太像。
还有就是他们交谈的方式，两人象是彼此读透对方的心思。玛赫特明明一言不发，可是马以尔会抽冷子冒出一句：“我说过，叫你不用担心嘛！”有时候他们也用心电交感呼唤洁曦。她很确定有一回，玛赫特无声的叫她到餐厅，她的声音只出现于洁曦的脑海。
虽然洁曦是个灵念者，玛赫特与马以尔也是吗？
晚餐也是一绝。她喜欢的菜肴一道道端上，不用事先告诉厨师她的喜恶。他们都晓得！
还有，那些奇妙的访客到底是何方神圣？有个晚上，一位叫桑提诺的黑发意大利男子偕同另一个年轻伴侣（艾力克）前来造访此地。他直瞪著洁曦看，好像她是什么奇珍异兽，然后亲吻她的手，送她一个华丽的翡翠戒指；几夜之后，那个饰物毫无缘由的不翼而飞。桑提诺和玛赫特用那种难解的语言吵了两个小时，然后带著那个仓惶失措的艾力克弗袖离去。
还有那些奇怪的深夜宴会。有好几次洁曦半夜醒来，发现屋子里满是宾客，人们在每个房间高声谈笑；这些宾客都有着某些共同点：皮色冷白、眼睛炯亮如电，就像马以尔与玛赫特那样。可是洁曦一下子就昏昏欲睡，连怎么回房间都不记得。有一回，她记得有几个俊美的年轻男子环绕著她，递给她一杯葡萄酒，她再睁开眼睛时已经是大清晨。她躺在自己的床上，阳光从窗口洒落，屋子内空屋一人。
偶尔在三更半夜，她还听到直升机或小型客机的起降声，可是没有人说起这些事情。
但是洁曦太快乐了，只要有玛赫特的一句话，她的疑虑马上烟消云散。不过，对于洁曦这么一个顽固耿直的人来说，这真是不可思议；她向来是很坚持已见的。对于玛赫特的解说，她会有两种反应：起先是“真是太滑稽了！”然后是“当然啦，那还用说！”
她快乐的无暇介意这些。刚来的几个晚上，她忙著与玛赫特与马以尔畅谈考古学，玛赫特不但提供她许多资讯，更有一堆古灵精怪的念头。
比方说，她认为农业的起源肇自善于狩猎的部族，基于宗教性的理由，他们需要迷幻药性的植物与麦酒。虽然目前尚未出现支持这样说法的证据，只要继续考掘，一定能找到凭证。
马以尔以优美的嗓音朗诵诗篇，玛赫特有时会弹奏出灵幻冥思般的钢琴曲，艾力克后来又回到这里，加入他们的夜间活动。
他带来一些日本与意大利的电影，大家都看得很开心。Kwaidan就是一部动人心魄的影片，意大利片《鬼迷茱丽》让洁曦看的感动落泪。 这些人似乎都觉得她很有意思。马以尔常问她一些怪问题，象是说她有没有抽过烟？巧克力的滋味尝起来如何？她怎么敢跟年轻男子一起出游、或造访他们的住所，难道她不明白他们可能会杀死她？她差点没大笑起来，但他很严肃的坚称，那是有可能的。他举证报纸上的新闻，声称现代都市的年轻女子时常被男子阻击。
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