发信人: pds39()
整理人: phoenixlab(2000-10-01 04:23:07), 站内信件
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病菌比人类更聪明
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● 林熙（文）一品（文）
人类滥服抗生素已严重到医生没给抗生素，他似乎就是不会诊病的医生的地步。
有人说：我们所面对的微生物，它们具有不可思议的能力。我们不知道接下来将
会有什么情况。最令人担心的是，目前所看到的可能只是冰山一角。”滥用抗生
素会带来什么后遗症呢？顽强的超级细菌该如何消灭？
细菌，说它小，威力却很大，在科技世界里它是个备受关注的课题之一，本版选
择它为首次专题报道的话题。
有人把盘尼西林、原子弹及雷达并列为第二次世界大战期间的三大发明。的确，
在人类制造盘尼西林等抗生素之前，病菌一直是最大的杀手。
14世纪欧洲发生黑死病，三分之一人口死于传染病。病菌在历史上最可怕的例子
，恐怕是发生在16世纪初的美洲。西班牙人带来的天花病菌，夺走墨西哥兹特克
帝国的半数人口。估计美洲原有2000万印第安人口，白人登陆后人口锐减95%。
抗生素在50年前出现之后，许多感染性疾病如天花、肺病、脑膜炎及伤寒病等，
不再是不治绝症，抗生素因此被奉为神丹妙药，医学界甚至在1970年代夸口说，
人类完全消灭传染病的日子指日可待。
可是，接着一连串事例却证明，事情没那么简单。原来以某些抗生素轻易可以对
付的黑死病或肺病等，现在却必须用更强的其它药物才能消灭。具有超级抵抗力
的病菌不时出现，医学专家最后不得不成认：“病菌比人类更聪明”。
令人意外的是，病菌之所以会变得更“强壮”，正是因为人们大量，甚至过度地
使用抗生素。抗生素是生物体（一般是微生物）所产生的化学物质，它具有消灭
其它微生物的功能，例如盘尼西林就是青霉菌所分泌的物质。
滥用抗生素等于替超级病菌打江山
今天，不仅医生大量地使用抗生素来治疗各种病，许多病人甚至对医生没给他抗
生素表示不满，认为医生不会诊病。另一方面，畜牧业与农业也大量使用抗生素
。现代农场的牲畜都挤在有限空间里，农场必须依靠抗生素来保持牲畜健康。饲
养者也发现，在饲料中加入抗生素，牛羊会长得更壮、更快。原因很简单，牲畜
原本需要把部分身体功能用在抵抗病菌上，现在抗生素把它们体内的病菌消灭掉
了，这些“力气”可以用在长肉上。
问题是，抗生素的残余会通过牲畜的肉类或乳制品进入人体内，我们就像那些牲
畜一样，天天吃下抗生素。
另外，许多新的家庭清洁卫生用品，如肥皂、洗澡液、清洁剂等，也加上抗生素
，为了更有效消灭病菌。
每当病人服下抗生素时，药物会杀死大部分病菌，可是其中有几个抵抗力特强的
病菌在逃过大灾难之后大量繁殖。病人下一次再服用相同抗生素时就不再有功效
，无法杀死病菌。病菌产生抵抗抗生素的能力，是自然界的自然现象，也是达尔
文“进化论”适者生存的最好写照。
生物在繁殖过程中偶尔会出现基因变异现象，病菌也一样。它们在分裂时复制遗
传密码程序出了问题，使一些病菌具有稍微不同的基因特性。
在一般情况下，这些新特性或许没什么用途，可是如果其中一些刚好具有抵抗某
些抗生素的作用，它就能侥幸生存下来。病菌也像其它生物一样，大家生活在有
限空间中，为了使自己能活下去，必须争夺有限资源，可是因为抗生素把其它病
菌杀死了，剩下那些具有特别抵抗能力的病菌就能自由生长，于是更多病菌就多
数具有这类抵抗力。
可以这么说，我们使用的抗生素越多，等于是在帮助超级病菌“打下江山”。
病菌遗传演化速度比高等生物块
病菌与高等生物的最大不同是，高等生物繁殖一代需要好几年时间；在病菌的世
界里，一小时内就繁殖了好几代，所以微生物遗传演化的速度比高等生物快上许
多。它们只需要一段不太长时间，原本是少数病菌身上的异禀就会演化为整个族
群的共同新特性，大家转化为超级病菌。更可怕的是，除了基因变异之外，病菌
也能通过依附在同类或其它种类微生物上进行交换部分基因。还有，有些细菌死
时会“流”出基因物质，而如肺炎球菌属（Pneumococcus）这类的病菌则有特殊
功能能从周围的细菌死尸上吸收基因物质，这意味着有些病菌不需要等待自然的
基因变异，而能从其它细菌获得抵抗药物的基因。
美国疾病控制及预防中心的大卫贝尔医生就说，“我们现在面对的问题，不是个
别病菌演化出抵抗能力，几乎所有能以抗生素治疗的主要病原体都产生了新抵抗
力。”
细菌抵抗抗生素的方法，一般上有几种，有的体内有所谓的分子泵（molecular
pump），把抗生素推出细胞外，使药物无法产生作用。另一种则是具有能把抗生
素“切”开化解掉的酶（en-zymes）。
1990年代中期肠球菌（enterococcus）出现更强的抵抗力，才敲响“超级病菌”
的警钟。肠球菌是医院中发生感染的主要病菌之一，它能引起伤口或尿道感染，
甚至脑膜炎。它已发展出抵抗抗生素万古霉素（vancomycin）的能力。
医学界非常担心其它病菌也“传染”到它的新特性，尤其是金黄色酿酉农葡萄球
（Staphylococcus aureus）。这也是医院感染的主要病菌之一，原本能以新青霉
素Ⅰ（methicillin）来杀灭，后来却产生抵抗新青霉素Ⅰ的能力，现在只有万古
霉素能制服它。如果连万古霉素也不怕的话，事情可就非常麻烦。它代表病菌有
能力发展出抵抗多种抗生素的能力。
这类超超级病菌确实出现了。东京一名细菌学家已观察到具能抵抗万古霉素的金
黄色酿酉农葡萄球（代号为Mu50）。继日本、美国和法国之后，香港也在去年发
现首宗抗万古霉素金黄色酿酉农葡萄球新病例。
抗生素万古霉素能破坏细菌的细胞壁，使微生物无法生存。Mu50因为制造组成细
胞壁蛋白质的能力特别强，所以它的细胞壁比一般的厚，使药物无法浸入。
英国伦敦大学的威廉诺贝尔曾做过实验，把肠球菌的基因移植入金黄色酿酉农葡
萄球里，结果产生出的新病菌抵抗万古霉素的能力比Mu50还强上50倍。
肠球菌抵抗万古霉素的方法不同，它的细胞壁蛋白质与金黄色酿酉农葡萄球不一
样，所以万古霉素无法黏附在上面进行破坏。
许多人批评诺贝尔医生的实验太危险，万一那超级病菌从实验室逃出来，后果不
堪设想。可是他的实验证明病菌间基因转移是可行的，如果肠球菌把它的基因特
性传给其他病菌，人类将面对巨大难题。
面对这些超级病菌，人类当然不一定是束手无策的。医生可以用更昂贵、毒性更
强的药物来制服它们，制药厂也必须不断研制新的抗生素。
看样子，人类与病菌的这场硬仗还必须继续打下去，就如有人所说的：“我们所
面对的微生物，它们具有不可思议的能力。我们不知道接下来将会有什么情况。
最令人担心的是，目前所看到的可能只是冰山一角。”
抗生素并非多多益善
细菌能致病，抗生素能治病，这是许多人普遍存在的观念。然而，杀菌和抗生素
，并不是“多多益善”的。以杀菌肥皂清洗所有物件，稍微有点感冒即服用抗生
素，不一定就能百病不侵。
研究员指出，强力肥皂与清洁剂所含的杀菌用料，也许会带来反效果，培养出一
般清洗所难以消除的“超级细菌”。微生物学家里维在不久前的一个传染病国际
会议上说，人们努力使自己的身体和所接触物件保持清洁和毫无细菌的状态，其
实是一种错误的观念。
滥用抗生素会破坏微生物的平衡
里维说：“以杀菌肥皂清洗所有物件，稍微有点感冒即服用抗生素，会破坏人体
内和周遭环境的微生物平衡，而培养出一种超级病菌。”
他指出，传统的清洗方法如普通肥皂、热水、酒精等等，已足够应付一般情况。
人们并无必要使用强力抗菌清洁剂，除非家居中有人重病或免疫能力特别弱。
他说：“人们在使用强力清洁剂和向医生要求抗生素以前，最好三思而后行。”
他引述不久前发布的一份意大利研究，发现接触细菌对于发展婴儿的免疫系统是
很重要的。报告指出，婴儿生命中的第一年必须与细菌有所接触，之后才有能力
与细菌对抗。
里维说：“就像小孩需要运动才能使骨骼强壮，免疫系统也须要锻练，才能发展
出一生中所需要的抗菌能力。”
实际上，许多人向医生要求抗生素来医治感冒，已造成一些对抗生素免疫的病菌
出现。
米尼苏达研究人员指出，30至90%的成人因感冒而看医生时，都会向医生索取抗生
素。研究员访问数百个经常看病的成年人，超过50%的受访者说，索取抗生素是为
了医治感冒。虽然拥有同样病症的病人有些并没有索取抗生素，但那些选择索取
抗生素的病人往往认为自己的病情比较严重、感冒天数太长。
引发感冒的是病毒而不是细菌
实际上，绝大多数的受访者同意感冒能够自然痊愈，而只有43%了解到引起感冒的
是病毒而不是细菌。
研究结果显示，教育病人能够减少不恰当使用抗生素的情形。
夏威夷研究人员保尔曼医生建议，医生在看病时应告诉病人，抗生素无法治疗感
冒，也不能缩短感冒期，而使用抗生素过量会导致原本容易医治的病症变得难以
治疗。
传染病药品或只能使用至20年
世界卫生组织不久前公布的传染病年度报告中也指出，一些因细菌感染而引发的
、目前极易治疗的疾病，如喉咙疼痛和耳部发炎，在不久的未来很有可能和疟疾
以及肺结核一样，对抗生素产生免疫作用，从而成为一种难以治愈的疑难杂症。
该组织的传染病计划负责人预计，人类目前用以治疗各种传染病的药品或许只能
继续使用10年至20年。
报告说，盘尼西林之类的抗生素的功能正在下降，那些因细菌感染而引发的
简单疾病将变得非常难以冶疗，而滥用是导致抗生素药品效用下降的主要原因。
抗生素抗性是生物自然发展结果，一些病菌可以对那些无法杀死它们的药品
逐步产生抵抗力。但如果人们在使用抗生素药品的过程中，对其滥用、错用，病
菌产生抵抗力的过程将被大大加快，使抗生素药品迅速失去原有的效用。
目前几乎所有的主要传染病已逐渐对现有的药品产生抵抗力。例如，在爱沙
尼亚和拉脱维亚，以及俄罗斯和中国的部分地区，超过10%的肺结核病人在服用两
种最有效的药品时，发现体内病菌对药品产生了抵抗力。
在泰国，三种最为常用的治疗疟疾药品已经无法使用；在东南亚地区，98%的
淋病患者在服用盘尼西林之后不能痊愈。伤寒症在10年前服用三种很便宜的药品
就可以治愈，但现在这些药品都已失去了原有的效用。
制止这种情况发生的最有效方法就是在病菌产生抵抗力之前，将它们全部杀
死。因此，在较为贫困的国家，医生必须鼓励病人完成整个疗程。而在较为富裕
国家，医生在不是非常需要的情况下，应尽量不要给病人开抗生素药品。
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