发信人: addsup(M)
整理人: jonthen(2004-02-18 20:28:54), 站内信件
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美國人很愛寵物，而且這不只是一種不成熟、短暫的愛。很多寵物的主人把這些毛茸茸的朋友當作家庭的一部分，有時候還讓寵物看錄影和玩玩具來增添它們生活的樂趣。如果寵物的主人喜歡時尚，還會讓他們的寵物穿上時髦的衣服。在特殊的場合，甚至爲寵物噴上狗用的香水，讓它們味道好聞一點，減少一些動物身上的味道。你也可以說，美國人待他們的寵物如同待他們的孩子一樣--有時甚至更好。在美國，有寵物的家庭比有孩子的家庭還多。至少43％的美國家庭有寵物，有些美國家庭養一些外國品種的動物，例如猴子、蛇、甚至狼。比較常見的寵物有熱帶魚、老鼠和鳥。不過，一直廣受歡迎的是貓和狗，連白宮也不例外。美國人有時候很在乎到底最好的寵物是貓還是狗。愛狗的人和愛貓的人常常喜歡開玩笑地彼此爭辯。
在美國，狗所過的生活並不壞。很多雜貨店都賣有寵物美食，讓主人可以討好他們的寵物。在德州的休士頓市，狗兒還能享用專程送到家的晚餐，就好像比薩餅。家境富裕的狗兒在主人上班的時候可以去狗兒育托中心。寵物甚至可以和他們的主人一同去度假。高級飯店已經開始可以同時留宿人和寵物，這些毛茸茸的客人在四季飯店可以享用以精致瓷器盛裝的美食，並在柔軟的床上睡覺。
在舒適奢華的享受之下，其實存在著美國人的一種基本信念：寵物有受到妥善對待的權利。美國至少有75個動物福利組織，他們照料或領養流浪動物及被虐待的動物。獸醫能提供給動物極好的醫療保健--價格也極昂貴，若爲了支付先進的健康醫療保健費用，人們可以爲他們的寵物買健康保險。如果和寵物道別的時機到了，主人們可以爲寵物買一塊體面的墓地。美國人一般都喜歡有寵物爲伴，這是有原因的。研究人員發現，與動物爲伍能夠降低人的血壓。狗能防止小偷及不受歡迎的訪客。貓能幫忙清除家裏討厭的老鼠。任何種類及大小的寵物都能帶給人們相伴與愛的感覺。很多時候，擁有一隻寵物能幫助年輕夫妻培養做父母的責任感。寵物甚至有助於人際關係：它們使主人們看起來更友善，並且也帶給人們一個交談的好話題。
寵物是美國文化中的一部分，就如熱狗和蘋果派一樣。對美國人而言，寵物不僅僅是他們所擁有的財産，它們是家庭的一部分。畢竟，寵物也有靈性！
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