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整理人: (2000-09-04 21:05:11), 站内信件
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原[转帖]者: eigolomoh(异调)2000.08.01转贴于北京自然科学版
原载：《枫华园》总第二五一期二零零零年七月二十一日
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真正的业余科学家－－与专业科学家合作
－泽熙－
现代科学是从业余发展起来的。１７世纪是科学革命的时代，而科学家
们主要是根据自己的兴趣在探索自然哲学的过程中来陶冶自己。１７世纪的
法国律师费马有“业余数学家之王”的称号。他之所以被称为“业余”，因
为他的全职工作是律师。１８世纪的政治家富兰克林，科学试验也只是他的
业余爱好。
贝尔纳在《科学的社会功能》里写到：１７世纪标志着从业余科学家到
专业科学家的过渡，出现了现代意义上的科学家，如牛顿和波义耳。当时英
国皇家学会对于大多数成员（包括国王）来讲还只是一种娱乐，只有学会的
工作人员是依靠科学工作为生的，至少是部份地依靠科学工作为生的，科学
工作是他们生活的主要事情。
早期的科学试验和研究一般流行在富人的厅堂和后院里，他们富有、受
过教育，并有惊人的空余时间；他们或者在野外寻找标本，看上去更象博物
学者。探索自然成为谋生的职业是过去一、二个世纪里发生的事情。１９世
纪人们不可想象科学家是高级实验室的研究人员，在大学里拿着薪金，在各
行各业从事着深入探索。但是到了２０世纪初，业余科学的领先阵地几乎全
部让给了专业人士，业余科学家不再，甚至没有可能重新处在科学研究的前
沿。
但是科学依然给业余人士留下了空间，即使今天科学研究进入旁人一无
所知的专业化，业余科学家依然发挥着重要作用，他们始终是科学探索的一
部份。
密切与科学家合作是现代西方业余科学家的主要特徵，美国纽约几年前
成立的业余科学家协会，主要工作就是推动两个群体的合作，该协会的创办
人１９９９年获得了２９万美元的奖励。英国伦敦附近的汉普斯德特科学协
会是１８０９年由业余科学家组建起来的，对当地气候的观察记录有１０１
年的历史，至今依然保留着业余的性质，但是每个月都有著名的科学家登门
讲座。
和１７世纪不同，今天的业余科学家，从定义上看，他们缺少专业教育，
对已经掌握的自然规律显得相对无知，至今不可想象一个没有数学功底的人
可以“证明”哥德巴赫猜想、费马大定理等等。作为业余爱好者，他们有热
情，但是如果一叶障目、盲目自大，就会成为“科学狂人”、不切实际的
“疯子”。因此他们需要与专业人士合作。即使是单干的业余科学家，也必
须严格地按照科学规范行事，如寻找科学证据，同行评议、学术刊物发表等
等，最后也要受到专业人士的认可才有价值。
尽管许多领域不再适合业余者涉足，例如需要昂贵设备进行的微粒试验
和危险的化学试验等等，但是在天文学、声学、园艺学、鸟类学、气象学、
水文学和古生物学等方面，美国的业余科学家十分活跃。为什么他们在科学
家眼里远不是“狂人（crackpot）”？因为他们没有闭门搞“研究”，而是
和专业人士密切配合，把研究建立在合作的基础之上（见《赞扬业余者》，
２０００年４月２９日《经济学人》美国版）。
业余科学家协会的创办人卡尔森（Ｓｈａｗｎ Ｃａｒｌｓｏｎ）博士
把对科学热情的人分为二类：一种是特殊的自大狂，他们认为自己是“又一
个伽利略”。尽管受到一点或者根本没有受到科学训练，他们自认为做出了
伟大的贡献，但是整个世界都没有看到他们的辉煌。他说：“这是一种精神
疾病。他们不是业余科学家，而是疯子。”另一种是成千上万的、热情的业
余爱好者，他们很高兴接受他人的引导，因为他们知道自己知识的局限，需
要学习。该协会并不鼓励业余者按照自己的想法向各个方面发展，而是鼓励
他们和各领域的专家保持密切地联系。他们在天文学和考古学方面极其成功。
也许有人会问，为什么某些领域的科学家需要与业余者合作？因为他们
需要业余科学家积累数据、收集标本、从事新的发现。没有业余者的努力，
某些科学工作就会变得迟缓。专业人士也许需要集中时间进行复杂的分析，
对精密仪器的设计和操作，但是业余爱好者人数众多，可以进行自由的、耐
心的、长时间地观察，他们不需要政府的资助，而是在嗜好中找到乐趣。一
些诺贝尔奖得主找到业余科学家协会，不是去当顾问，只有业余科学家才使
他们感到兴奋。
大规模地科学观察会出现怎样的情形？康乃尔大学曾经进行过“鸟的种
子偏好试验”，１９９４年１１月１９日的《新科学人》报导了其中的一些
细节。这份杂志和《科学美国人》一样，都设有业余科学家专栏。
康乃尔大学的这次试验有１７０００多人报名参加，业余科学家需要在
纸板上放三种不同的种子，并记录每一种鸟类的数量以及对每一类种子的偏
好。结果只有不到５０００个“研究者”递交了这个５分钟的观察报告，因
为很多“厨窗科学家”有的失去了兴趣，有的不愿意完成报告、有的等待了
４个小时却没有吸引到一只鸟。尽管如此，康乃尔的研究人员依然感到很高
兴，因为有５００００００只鸟出现在报告里，分析的结果改变了一些过去
的看法，他们准备改进，第二年再做一次试验。
英国地球生态研究所生物记录中心的数据库收集了一万个植物和生物种
类的标本，大部份都是由业余博物学家收集的。纽约的鸟类学家本尼
（Ｒｉｃｈ Ｂｏｎｎ ｅｙ）在他的研究项目中列出了数以千计的业余鸟类
观察者，在过去的几年里发现了以往不知道的鸟类迁移习性。他估计仅在美
国就有六千万这样的观察者。康乃尔鸟类实验室鸟类学家Ｗｅｓｌｅｙ
Ｈｏｃｈａｃｈａｋ有１５，０００双眼睛分布在北美把数据报告给他的实
验室，他主要通过互联网和业余者保存联系。他说：“没有业余爱好者，这类
大规模的研究是不可能进行的。”
又比如天文观测，天文学家菲勃格（Ｒｉｃｈａｒｄ Ｔｒｅｓｃｈ
Ｆｉｅｎｂｅｒ）认为，许多慧星、小行星，甚至天王星都是由业余者发现
的。业余观测者人数众多，而且分布在全世界，可以提供多方位的信息和颇
耗时间的观察。新技术的发展也为业余爱好者提供了观测微弱星体的可能。
一个有名的例子就是苏梅克－利维９号彗星撞击木星，它是由两名业余天文
学家在１９９３年３月观测到的，这颗慧星就以他们的名字命名。
新一带的业余科学家不仅懂得利用互联网、数据库，自购计算机、科学软件
和观察仪器。没有专业学位的业余天文学家Ｂｉｌｌ Ａｑｕｉｎｏ今年３
月４日首次发现了宇宙中γ－ｒａｙ爆炸。ＮＡＳＡ马歇尔太空中心的天文
学家认为这项惊人的发现“显示了业余观测者不可忽视的观测能力。”
Ａｑｕｉｎｏ之所以知道尝试寻找这个爆炸的光点并取得成功，并不是因为
他有什么先见之明，而是从一位专职天文学家在ＡＡＶＳＯ的网路讨论区得
到消息后决定尝试的。
古生物学传统上也是业余科学家贡献较多的领域。尽管有许多新技术的
探测仪器，但是最好的探测器依然是人的双眼。新墨西哥的古生物学家亨特
（Ａｄｒｉａｎ Ｈｕｎｔ）认为：发现业余者寻找恐龙化石并不困难，他
们乐意接受“娱乐教育”，同时帮助研究。他的工作依靠这些业余爱好者。
在美国和澳大利亚，野外生态调查和地质调查动用的业余者常常在万人
以上。在美国有成千上万的“自愿科学家”，他们所从事的只是基本的科学
工作，比如观察、测量、记录天气、气候、土壤、大气、水文或野生数据。
例如美国国家天气服务联合观察网，每天都有１０００个观察者记录温度和
降雨量，每周把这些数据寄往北卡罗来纳州的国家气候数据中心。这些数据
就成为农业、保险业、律师的科学依据。１９９８年１０ 月美国批准了一
项鼓励业余者的法案（ＶｏｌｕｎｔｅｅｒａｎｄＰａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ
ＥｎｈａｎｃｅｍｅｎｔＡｃｔ），《美国今日》评论到：如果资金到位，
将鼓励更多的自愿者，尤其是老人和儿童，他们在环境监视和保护方面将成
为一支难以想象的大军。 “相反，他们将免费服务，因为他们乐意这样去
做。”我想，钱也是买不来奉献精神的。
爱好科学需要有探索精神，而科学本身也有强大的吸引力。尽管他们的
工作大部份不过是重复科学已经证明过的东西，甚至在旁人看来是琐碎的、
单调的，他们需要努力以赢得科学家的尊重。
一般来讲，如果有科学家的指导，业余科学家的发现都会受到相当的重
视。事实上，那些长期和业余科学家合作的专业科学家十分尊重业余者的劳
动。当然，业余科学家也有抱怨，当他们的计算机软盘、录像带、邮寄费用
没有得到补偿的时候，但他们的名字没有出现在成果报告上的时候，当他们
在野外的发现不能带回家的时候， 但是不会有人埋怨他们的才能受到了埋
没”。对于绝大多数人来讲，这没有什么不能克服的，他们从中获得了乐趣，
满足了好奇。
业余和专业之间并没有决对的界限，年轻的业余科学家可以通过专门训
练成为专业科学家。此外，在技术发明方面也有许多业余科学家的领地，他
们也是一支普及科学、提高国民素质、反对迷信的力量。科学家不应该是一
个孤立的群体，如果我们经常保持一批数以千万计的、与科学家合作的业余
科学家、科学爱好者，那么科学普及、科技兴国也就不是什么遥远的事情。
（２０００年７月５日于美国）
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包学行( [email protected] )
※ 修改:．bsese 于 Aug 3 16:37:59 修改本文．[FROM: 61.130.86.136]
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