发信人: laugh()
整理人: jeter(1999-12-15 00:10:29), 站内信件
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夏威夷大学天文研究所的Tobias Owen（也是伽利略号太空船质谱仪小组的成员）
表示：根据NASA伽利略太空船的观测结果，木星的历史可能远比天文学家原来推
算的还老且冷；这项发现可能会改写太阳系的形成理论。
伽利略号太空船曾在1995年12月7日时发射一具探测器进入木星的大气层中测
量木星大气的化学组成，结果发现木星大气中存有大量的氩、氪、氙等三种钝气
；这些钝气很难和别的化学元素起反应，而且在地球上的含量非常稀少。木星上
能存有这么多量的钝气，表示当初木星上必须冷至 -240° C左右，才能将这些钝
气予以凝结或凝固；这种温度和微行星体（Planetesimals）的表面温度差不多。
但是，木星与太阳间的距离比库伯带星体少了6倍之多，按理说应该比较温暖。所
以，这些钝气可能不是木星在现在的轨道上抓到的，换言之，木星初形成时的位
置与现在不同。
有的天文学家认为木星刚形成时应位在库伯带附近，后来才慢慢向内漂移到
现在的位置。有一种说法是：太阳系的前身太阳星云（ the solar nebula）的温
度比从前天文学家推测的还要冷。还有一种假设是：时间再往前推，在太空中的
气体和尘埃开始塌缩成太阳星云之前，就可能有某种固态物质把这些钝气带到现
在木星形成的位置上；如此一来，这种固态物质就一定比太阳系还要古老。
如果后两种假说都是正确的话，那么当初木星形成时的位置会比目前理论预
测的还要靠近太阳；而这种结果就可以解释现今观测到环绕其他恒星运转的巨型
气态行星都很接近其母星的状况。
这些新的伽利略号太空船探测结果提供天文学家一个新的行星形成观念。测
量木星大气的化学组成只是这类研究的第一步，因为后续的研究必定可以提供木
星形成和演化的线索。由于科技的进步，这些新近的探测结果应该都很正确，而
且只有藉由这种降探器打入木星大气中的方式才能得到这种结果。虽然上述的资
料是 1995年的探测结果，但因为必须经过精细的分析才能得到正确的结果，因此
一直到最近才有成果显现出来。
当探测器进入木星大气156公里后，开始将资料传输到距它209215公里远的伽
利略号太空船上储存，然后等太空船可以和地球联系上的位置时，才将资料传回
地球。这具探测器进入木星大气的深度比原本科学家们预期的还深，不过最后终
究抵不过木星大气高温、高压的摧残。
伽利略号太空船已经环绕木星和及其卫星超过四年，传回数千张影像和非常
丰富的观测资料。他的首要任务已在 1997年12月完成，现在正在进行延伸的任务
。伽利略号太空船由NASA所属的喷射推进实验室（JPL）设计制造，进入木星大气
的探测器则由同为NASA所属的Ames 研究中心（Ames Research Center）设计。
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曲折的心情有人懂，怎么能不感动？
几乎忘了昨日的种种，开始又敢做梦。
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