发信人: tianmo(邪神)
整理人: 9905979(2002-12-13 22:20:01), 站内信件
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竹南的開發甚早，何時有人的居住已不可考，除了在山佳里隆恩圳北岸和新港溪南岸間的台地發現陶壼、陶環、石釜、石刀等史前的遺蹟外，最早記錄竹南地區的文獻是荷蘭時期(1624~1661)東印度公司的日記記載。本地原住民為「道卡斯族(taokas)」的「馬卡留武社(makalubu)」。而中文明確記載本地地名則可追溯至明朝永曆六年(1652)太僕少卿沈光文的「台灣輿圖考」中列有本鎮地名「中港仔」。
除了可以追溯鄭成功派左先鋒屯墾新港仔和竹塹，雖未明確記載中港，但本鎮與新港仔近在咫尺，且有營盤邊及馬草山地名，而營盤乃鄭氏屯兵之地，故可想見一部份鄭氏左先鋒曾駐在本地外。漢人開拓竹南地區，有明確文獻記載是在康熙五十年（1711)，駐鹽館前之彰化協標分駐汛防諭土著，由北路營招佃漳人張徽揚開墾海口、公館仔（公館里）、鹽館前（開元里）一帶開始。雍正元年（1723）設淡水廳中港庄時，竹南地區各地村落己形成相常規模，雍正年間，有泉州人葉尚賢在海口毛（港瓏里）經商，中港庄監生莊文榜於乾隆五十三年（1788）曾有呈文稟官云：「緣榜等佃耕中港番田，係雍正年間墾闢之業」等字句。迨至乾隆四年（1739），泉州人林耳順率閩粵移民三十餘人，與中港社番訂約開墾三角店（新南里）、田寮（頭份鎮）一帶。
乾隆初年有陳興魁開墾大埔一帶。乾隆五年（1740）陳濂輝建崁頂庄（新南里），駐本地戍兵泉州入林世愷、蔡三成於服役期滿後，招致佃人二、三十人建頂廟仔庄（正南里）。在此前後年間，亦由洪大吳等數人開墾。至乾隆初葉有翁、張、林三姓人氏，與山胞商讓三角店拓墾，招募泉州、惠安、晉江、安溪、南安、同安等移民二、三十人開墾三角店；林立開墾香山厝（大厝里）。乾隆十三年（1748），漳人林廷獻率十餘人開墾港仟墘庄（港墘里）。乾隆中葉，漳浦人許山河率十餘戶，三十餘人開墾中港一帶，或謂乾隆二十一年（1756）曾在口公館（公義里）與土著交易，漸次移至中港一帶。其餘海口、海口尾（均海口里），大厝、山仔坪（大厝里）由泉漳人開墾；後厝仔、山寮（龍鳳里），店仔、山佳（山佳里），口公館（公義里）分別由泉州人開墾。乾隆二十年（1755）前後，本地已經形成三、四百戶之聚落（新竹廳誌記載）。
乾隆末年，閩人洪盛、林主、吳郭鰍、朱英永等合墾口公館庄（公義里）一帶土地。在同時期，蘇紫艷開墾尖筆山西崎頂之一部分（八、九鄰，山頂）。迨至嘉慶、道光年間，由林、王、陳、施、吳等各姓漸次開拓鹽水港、中港兩溪間海岸一帶土地。至道光中葉，貿易鼎盛之勢達於空前頂點，中港因而成為台灣北部重鎮之一。惟這帶地形因風浪而屢次發生變化；尤其在咸豐年間，突然出現一脈大砂丘，致家屋、田園大半被埋沒。乾隆五十一年（1786）中港社頭目衛什班，招佃開墾田心仔（大厝里），同年中港社原住民移住番社庄（中港里）以後，本地方人口逐漸增加，終於形成中港舊街（中港里一帶）。
竹南早期發展，是以中港仔社為基礎，自漢人移入後，與本地原住民訂立契約成為租佃關係，同四周平原拓墾，久之，翁、張、林三姓人氏聚落之處，成為初具規模的竹南市街。其後，由於中港溪口淤積日盛，縱貫鐵路鋪設完成後，商業重心漸向北移至今之竹南市區。該區原稱中港堡三角店莊，因位在竹塹（新竹）之南，與竹北對稱，遂於民國九年由三角店街改稱竹南。
竹南地居交通要衝，對外聯絡四通八達，鐵路的南下，海線分歧站、台一線、台十三、台六十一（濱海公路）、未來更有國道三號高速公路，加上工業原料、瓦斯資源豐富、新竹科學園區第三期計劃，近年發展成苗栗縣首屈一指的工業重鎮。鎮內櫛比的工廠，如龍的車輛，繁榮的市容，使這座拓殖已有三百年的古鎮，以嶄新的姿態展現在世人眼前。
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