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整理人: roy_young(2002-04-19 06:13:10), 站内信件
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作者：杨匡汉 哈尔滨工业大学外语系教授
读了搜狐网站2月7日刊登的《梦断考研路》（上）、（下），我心里非常难过。作为一个教了几十年外语的老教师，我深知外语，特别是英语，对当代中国青年学生的重要性。高考、大学英语四级、六级考试、考研、TOEFL、GRE，哪一项考试都有可能决定一个青年人一辈子的人生走向。中国的青年学生，没有人不知道外语学习的重要性。正因如此，他/她们在外语学习上所花的时间，是任何其他学科所不能比拟的。从小学、中学、大学、硕士研究生、博士研究生，从课内每周四至六课时到课外各色各样的补习班，许多青年学生花在学习外语的时间总计在两、三千小时以上。可是，效果如何呢？除了外语专业院校毕业生之外，绝大多数非外语专业的大学毕业生没有达到所学外语的“四会”水平。自己不会说，听不懂别人说，写不出一篇没有语法和拼写错误的简单的应用文，即使是看本专业的外文文献，也只能连猜带蒙，看个大意。遇到一些稍为复杂的句子，十有八、九还是看不明白。为什么会有这样悲惨的结果呢？作为一个外语教师，几十年来，笔者一直在思索、探究这个问题。我认为，影响我国学生外语学习水平的主要原因有以下五个方面。
一、 学习动机不明确 “为什么要学外语？”如果你问一个小学生，他/她会回答说：“我妈让我学的。”如果问一个中学生或大学生，得到的回答很可能是：“因为要考试。”这两种回答的实质是一样的：不是我本人主动要学外语，而是别人要我学外语，我被迫学习外语。凡是迫于外界压力，被动学习外语的人，只要一拿起外语书，心理上就觉得烦躁，对所学外语产生一种排斥作用。即使从理论上认识到学习外语的重要性，强迫自己去学，表面上花不少时间，实际上什么也没有学进去，什么生词也记不住。许多人年复一年考试失败，根本原因就是没有把自己的学习动机摆正。如果你的回答是：“因为我喜欢学外语。”那你就一定能够学好外语。有经验的外语教师都知道，学好外语的关键是学习者本人的“Motivation”（学习动机），也就是学习者是不是具有主动地、迫切地要求学好该种外语强烈愿望。因此，学习者从一开始就要注意培养自己对所学外语的兴趣，要打心眼里喜欢它，逐步达到对所学外语“朝思暮想”的痴迷程度，一天不学就不舒服，一打开外语书就觉得心里踏实。许多外语学得好的人都有过这样的体验，他们在学习外语的某个阶段，最好是在已经学过一两年，掌握一千来个词汇之后，在一两年的时间内，走路、吃饭、睡觉做梦，时时刻刻都想着所学外语。走路看见一辆小汽车，脑海里立即想说：“It is a car.” “It is a new car.”或者 “It is an old car.” “It's a pity that I can't drive. I'll learn how to drive and buy a new car some day.” 吃饭时买了一碟菜，心里说，“It is delicious. I like it very much.” 晚上十点半钟，要睡觉了，一看表：“Oh, it is already half past ten. It's time to go to bed.” 躺到床上，还会对同寝室的人说一声：“Good night.”总而言之，随时随地都想着使用学过的句式和词汇来表达自己的思想。有一种外语教学法叫做“沉浸法”（immersion approach），就是创造条件，在一段时间内，使学习者“泡”在一个全外语环境里。如果你孤身一人到了国外，自然就“泡”进那个环境里去了。在全外语环境里学习外语是最理想的，也是最有效的。欧洲各国的青少年往往利用假期到国外去学外语。要学英语去英国，要学法语去法国，要学意大利语去意大利。笔者在瑞士遇到一位刚高中毕业的女孩子，她会说德、法、英、意四种语言。瑞士有德语区和法语区，她的家庭住在法语地区，但她的妈妈是从德语地区来的，因此，她从小就和爸爸说法语，和妈妈说德语，还没有上学，两种语言就已经很流利。上学后，外语课学英语，加上常去英国和意大利旅游，于是，四种语言就都掌握了。欧洲有些国家幅员较小，一个人如果不掌握几种语言，会很不方便。我们中国有十几亿人口，中国人对外语的需求自然不象他们那样迫切，而且我们多数人也没有条件经常到国外去学外语。我们在学习外语的过程中，完全处在母语环境的包围之中。因此，学习者需要有很大的决心、兴趣和毅力，才能在一段时间内，给自己创造这样一个局部的外语小环境。学习外语的人怎样才能够养成对所学外语的强烈兴趣，使自己产生一种要学好该语言的强烈愿望呢？我们知道，语言是文化的载体。世界上任何一种现在还在使用的语言，都积淀着使用该语言的那个民族千百年的历史文化，积淀着该民族世世代代人民的智慧。当我们使用本族语的时候，因为我们是从婴幼儿时期开始不知不觉地学会的，除非特别有人提醒，我们可能领悟不到母语的博大精深，就象我们感觉不到空气的存在那样。学习外语的情况就不同了。对于我们大多数人来说，我们是在已经掌握了母语之后才开始学习外语的。如果我们留心观察和欣赏该外语所承载的异族文化，并把它和母语所承载的本族文化相比较，我们就会大大加深对两种不同文化的认识和感悟。就会进一步增强我们学好该门外语的兴趣和决心。在学习外语的同时，学一些有关的历史文化知识，学唱几首外语歌曲，背一些外语的成语、谚语，都会增加对所学外语的兴趣。而最能够提高一个人学习兴趣的是，想方设法使用学过的外语知识。如果你能够经常上网看英语新闻，用英语和国外的网友通信，那你的兴趣就会越来越大，你学好英语也就指日可待，要通过什么样的考试都不会犯难。总而言之，如果你是被迫学习外语，你只能把它作为一种死的、异常复杂的符号系统来死记硬背，越学越累，很难学好。反之，如果你是主动学习外语，你就能体会到所学外语是一种活生生的，人们赖以交流思想、交流信息的非常奇妙而又非常实用的工具。你会觉得它趣味无穷，越学越想学，不知不觉、轻轻松松就能学出成效。
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一剑闯江湖！
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