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人力车 风景独好
谢 湘
如果你有幸到英国的大学城牛津去旅游，一定不要错过乘人力车观光的机会。
前不久，在牛津新成立了一家人力车公司，专门雇用牛津大学的硕士作“车夫”，
他们一边蹬着现代化的人力车载乘客们观光，一边还兼作导游为乘客讲解。
人力车公司的老板名叫埃瑞卡·斯坦霍尔，为了能使人力车名正言顺地在牛津
城里行驶，他费尽心机地让当局变通了有关公共交通的管理条例，把人力车也列入
了与四轮马车、公共马车、公共大型旅游车等公共交通工具之列。
埃瑞卡的雇员全是牛津的硕士研究生，其中４０％是女性。这些高智商的现代
车夫根本不是人们想象中重体力劳动者腰圆膀粗的样子，因为他们驾驭的人力车是
纯粹的高科技产品，每辆都有２１个传动装置和水力制动闸，蹬起来比较轻松；再
加上精美的手工编织座垫和宽大的顶篷，堪称人力车中的“极品”。所以埃瑞卡的
雇员非但不以蹬车而感到丢面子，反而对自己的职业津津乐道。
有一次，公司接待了１０个穆斯林贵妇，她们个个衣着严实，头上面纱遮掩，
身边保镖护佑，据说是苏丹的皇室成员。这１０位贵客乘车有两个条件，其一，路
上如有人想拍照，车夫必须立即帮助制止；第二，１０个人分乘５辆车，５辆车必
须始终互相保持在视线范围内，距离不能拉开。条件谈妥后，贵宾上车，车夫赶路
，保镖在车子两侧护卫，还要不时遮挡住猎奇者的镜头，忙得不亦乐乎。这么有趣
的情形，招来不少人驻足观望，还有开车人停下车子看个究竟，终于引起了一场规
模空前的交通堵塞。车夫只得带着惹眼的贵妇和保镖们绕开市中心，捡条僻静的小
道溜之大吉。
还有一次，一位车夫遇到一对韩国夫妇。这夫妻俩点头打手势挤眼睛咯咯笑样
样不差，就是不会说一句英国话。身兼导游职责的车夫只能用手势为他们讲解。路
过一座图书馆，车夫就双手捧在面前作读书状；路过一所教堂，车夫就双手合十作
祈祷状；路过一个博物馆，车夫费尽心思四肢全上才比划出一只恐龙的样子；最后
，他们路过一个非常有名的厕所，之所以出名，是因为它的粪坑巨大无比，大到可
以足足用上３００年也不用清理。只可惜这么有意思的景点，却把个车夫难得满面
通红，不知如何是好。到底那对韩国夫妇也没能理解这么个厕所因何被列入观光内
容。
据说对现代人力车最感兴趣的是印度客人。在今天的印度，人力车仍作为交通
工具，但它几乎是穷人的特权。所以到英国观光的印度客人在这座欧洲文化名城看
到人力车时，真有点既熟悉又陌生的感觉。年长点的印度人多数不愿意坐上去回味
往昔；年轻人倒是无所谓，大多坐上去感受一番，然后带着一段美好的感觉下来，
原来人力车这么惬意！
埃瑞卡的人力车公司在小城牛津越来越火。现在有些人结婚，或者公司开业，
都要请埃瑞卡出动人力车助阵。谁能想到人力车这老古董，到了现代社会还是这么
招人喜欢。
《环球时报》 〔１９９７１０２６№Ｆ〕
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