发信人: arvidhwon(风暴洋)
整理人: txstang(2001-05-10 17:18:53), 站内信件
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价格便宜，又能长期保存，而且作法简单的食品--方便面，已经紧紧地与人们的生活联系在一起了。仅在日本国内每年生产量就达到了五十三亿零五百万餐。
方便面现在已经普及到日本以外的其它国家，生产国家已达四十多国。包括在日本的生产厂家在内，一共有二百五十家。每年全世界的方便面消费量达到了四百零八亿餐，其中，中国为一百五十亿餐，印度尼西亚为八十亿餐。方便面的味道反映了生产国的饮食文化的习惯。在韩国，辣白菜似的辣味很受欢迎。泰国的方便面多用具有民族风味的酸辣汤味，而另广东、四川等地生产方便面则以特别的香味、辣味为特征。虽然是快餐食品，但却具有那么多的风味，这就是方便面的魅力。当然使这种调味多样化成为现实的是日本的食品加工厂所付出的不懈努力和钻研。
日本人本来就爱吃拉面。他们努力钻研并发明了与拉面的发祥地--中国风味不同的拉面，并使拉面馆遍布大街小巷。
第一个想到拉面快餐化的是"日清食品"的创始人--华侨安藤百福。一九五八年他推出了在干燥的面上浇入热水，等两分钟后就可以吃的"鸡味油炸方便油"。这就是方便面的诞生。当时袋装方便面价格是一袋三十五日元，和生拉面馆吃的价钱相同。上市后，立即出现了供不应求的状态，就获得了大成功。第二次世界大战以后，日本社会从废墟中崛起，进入了高速发展期，对于双职工、单身职员等因工作繁忙而没有时间做饭的家庭来说，方便面成了救星。此后，有越来越多的厂家参与到方便面的生产上来，凝聚了各种功夫的无数产品被源源不断地送上了市场。方便面的发展史也是日本食品加工技术史的一个象征。
日本食品加工技术史的象征
方便面的生命力就是能长期保存，并能轻松地烹调。但必须找出一种将煮熟后的面条进行干燥的方法。发明方便面的安藤百福在技术开发上所花的功夫最多。安藤百福是受到日本菜"天妇罗"的启发，而使这个问题得到了解决。用油炸后，面条所含的水分被迸出，面条上会产生无数个小孔。这样用热水一泡，水分立即渗透入，面条又恢复到煮后的状态。这种方法被称为"瞬间油炸干燥法"，是方便面的基本制作方法。
第一种方便面--鸡味油炸方便面是带味的面条，四年后，日清食品竞争对手明星食品和东洋水产推出了另加汤粉的方便面，创下了爆炸性的营业额记录。这是因为虽然与带味的方便面相比又费时又费力，但是却使面和汤的味道更浓，并能加入叉烧、笋干等浇头。如今，袋装方便面还是以另加汤粉型为主。各种各样带味方便面的上市，使各生产厂家的开发竞争又进了一步。
杯装面出现
方便面的另一大种类就是不用餐具的杯装面。首先推出杯装面的也是日清食品。日清食品的研制人员在国外看见有人把袋装面弄碎后放入咖啡杯，用叉子叉着食用时，受到了启发。于是一九七一年首次推出了杯装面"合味道杯面"。这是一种泡沫苯乙烯树脂的容器集包装材料、烹调器及餐具为一体的新发明的加工食品。价格为一百日元，由于比袋装的方便面贵，起先并不怎么受欢迎。当时在东京市中心的步行街作了宣传，加上一九七二年发生激进派把人质关入别墅的"浅间山庄事件"时，前去镇压的警察机动队队员在吃合味道杯面的镜头出现在电视屏幕上，产生了预想不到的宣传效果，就此杯装面成了成功商品，并在方便面行业，完成了"第二次革命"。
出现杯装面的一九七一年前后，正是日本消费社会的一个大转折期。其前一年即一九七零年，日本的国民生产总值（GNP）达到了世界第二位。日本人的饮食生活也发生了变化，在嗜好品和外出用餐上的费用增加了，零食、咖啡、果汁、可乐等需求也快速上升。政府的经济政策发生了变化，第二次的资本自由化使饮食业的资本完全自由化，像肯德基、麦当劳等美国的快餐业大户也参加了进来。被称为"快餐厅"的新型连锁餐厅的开山鼻祖"云雀"的第一家店应运而生。
在这样的情况下，方便面行业于九七零年第一次出现了产量停滞不前，家庭购买量下降的危机。而杯装面的出现为打破这种困境提供了一个好机会，拯救了方便面行业。
此外，杯装面的成功，使炒面、日式荞麦面等拉面以外的面类也纷纷登场。"杯装粘糕小豆汤"、"杯装咖啡"等商品也相继开发成功，这样就打开了一条食品加工的新路。
市场的扩大
实力雄厚的食品加工公司参与方便面生产也是在这个时期。因此，厂家之间的竞争更为激烈了。加入各种味道，生产比普通尺寸更小的"迷你杯"、与其相反的比普通尺寸更大的"超级杯"、讲究美味的高级型、通过技术改良使生面的常温保存成为可能的"生面型"等各种商品纷纷问世。各个制造厂家都绞尽脑汁来开发新产品，为的是扩大市场的占有率。现在日本国内销售的方便面一共有六百四十种。新开发商品仍然在不断地增加。根据某大厂家的推测，九十年代初，大概为二百种左右，到了一九九五年，约为三百六十种，在一九九六年，增加到四百种，一九九七年时，已经达到了四百五十种左右。也就是说每天要开发一种以上的新产品。
这种效果继续扩大了市场。它还使以豆酱味为基础的"札幌拉面"、使用排骨汤的"肉骨汤"加工的"九州拉面"等属于地区特产的拉面也成了快餐食品而进入了市场，并使日本的拉面热经久不衰，其功绩是很大的。
各个厂家不仅在日本国内生产和销售，而且还向海外发展。现在日本向五十二个国家出口方便面，其中一半是东南亚国家。一年的出口量为六千三百万餐。这些厂家不仅仅只是出口，他们还跟国内的贸易公司及海外的企业合作，通过技术协作、技术提供等各种形式，在东南亚、南美、欧洲等世界各地推广了方便面。如今日本的方便面制造商打进十三个国家，作为当地法人公司而正式登记的也有二十六家。
高度的健康意识
方便面具有烹调简单的优点，但是却给人留下了营养不足的印象。于是，各家制造商就把脂肪型的油换成棕榈油，减少盐分，并增强了维他命B1和钙分。另外还开发了一种不用油炸的面"未炸方便面"，来努力追随消费者的健康意识。一九九七年十一月推出的配有天然食物纤维的方便面被厚生省定为特别保健用食品。
在一九九八年出现了一份对方便面行业具有打击性效应的报告。最近，对人体产生恶性影响的环境荷尔蒙正在引起人们的注意，研究人员和市场组织发表了在杯装面的容器里冲入热水后可能会溶解出环境荷尔蒙的研究结果。杯装面容器的百分之九十以上是用泡沫苯乙烯制造的，确实含有环境荷尔蒙的物质。由十一家方便面制造商加入的日本即席食品工会委托民间研究机关进行调查，得出了在摄氏九十度的热水里，环境荷尔蒙内的化学物质不会溶解的结果。他们将次此结果通过报纸的一个版面来向大家宣传方便面的安全性。
这次争论的结论尚未得出，但杯装面的销售却已经降了下来。为此，已经开始出现了将容器从泡沫苯乙烯改为纸张的动向。
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地球的太平洋
月球的“风暴洋”
——风暴洋
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