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作者：AllenDelsynRaush
翻译：Ediart
在我刚刚开始接触WoW的时候，操作键盘和鼠标的人是暴雪的联合设计师Jeff Kaplan。他用自己的人物向我展示艾泽拉斯世界的各个角落，并解释了游戏的物品和任务系统。感谢老天爷，我那值得信赖的数字录音机把他说的话都录了下来，因为我根本一个字都听不进去。简单地说，即使是在Kaplan向我展示WoW中的美景时，我所想的也全都是“赶快让我自己来玩一会儿吧
最终，在经过一个小时的长谈之后，Kaplan起身离开电脑，并且说出了那句令我兴奋不已的话：“你准备好玩WoW了吗？”我相信当时我是以足够打破世界纪录的速度一屁股坐在了电脑前的椅子上，我们的另一个编辑John Keefer也做了同样的事情。Kaplan重启动了游戏并使用新的账号，指导我创建了一个新人物。在我撰写本文的时候，开发小组正在紧张地测试亡灵，所以服务器里有400个亡灵玩家同时在线。据Kaplan说，目前的测试结果相当令人满意，无论是稳定性还是游戏性都表现良好。
  
换句话说，我现在只能创建一个亡灵角色。对我来说这不是什么问题，实际上我本来就是要选个亡灵。点了几下鼠标之后，我创建了一个名叫Delsyn的亡灵法师。WoW的人物创建画面允许玩家对他的角色进行一定程度上的自定义，比如头发和皮肤的颜色、头发或牛角的样式，以及从大量脸部特征中挑出一个自己喜欢的来。这有点令人失望，我告诉Kaplan说可自定义的选项还不够多，至少我应该可以微调我的脸部特征。Kaplan则答道，这是他们目前最常听到的抱怨，因此开发小组正在加入新的特征。
后来我决定不在这个问题上耗费太多时间。因为Kaplan说在你进入游戏之后，就可以得到各种独具特色的物品来装点自己，比如盔甲上的公会标志，使用效果完全相同却有不同的视觉效果的武器和衣服，等等。最终我确定了自己的人物的外貌，我那位令人尊敬的同伴也选了一个名叫Puspuss（好恶心……）的女性亡灵牧师。我为我同僚的举动向暴雪郑重道歉，然后开始了游戏。
所有的亡灵玩家都从提瑞斯法林地的一座小镇中的某个墓穴里出来。这座小镇和许多建造在地表以上的亡灵城市一样，实际上是一片废墟，是已经完蛋了的洛丹伦王国的遗迹。当我和我的伙伴跑出墓穴之后，碰到了一个名叫Mordo的亡灵，他告诉我们现在我们已经是被遗忘者的一员了——这是一群有自主意志并且对巫妖王深恶痛绝的亡灵。Mordo还交给了我第一个任务：探索小镇，找到阴影牧师Sarvis，他会告诉我们事情的经过。
  
Sarvis很容易找到——因为这座小镇并不大。另外，除了一座废弃的神庙之外，你认为还有哪里适合一个亡灵牧师？当我找到Sarvis的时候，他向我解释道，提瑞斯法林地正在被一群无甚威胁的、巫妖王旗下的亡灵反复攻击。他交给了我一个新的任务：杀死10个敌对的亡灵，奖励是10个铜币，我欣然接受。
当我在小镇里游荡的时候也顺便跟几个其他的NPC聊了聊。要找到有任务派给你的家伙实在是非常简单——他们的头上都悬着一个金光闪闪的感叹号。头上有金色问号的NPC是那些跟我仍有话要说的NPC（通常这表示此人交给你的任务还未完成），银色的感叹号则表示当我的等级提升到一定程度之后，他就可以交给我任务了。在途中我接到了两个新的任务，一个法师让我给她搜集3个蝙蝠翅膀和4个腐爪，以便完成她的新法术，当地的军队指挥官让我帮他清理一片被夜蜘蛛盘踞的金矿，好让被遗忘者继续采矿。
  
我的第一个任务的目标不难找。三个守卫小镇入口的NPC卫兵与前仆后继的黄眼睛僵尸战斗着，Kaplan趁机向我解释道，他们鼓励玩家投入游戏的故事情节的方法是保持游戏里的特定区域“在美学意义上纯净”。也就是说，在某些区域里，NPC会主动攻击任何其他种族的成员。举例来说，你在亡灵首都幽暗城中不会见到任何人类或兽人，因为每个见到他们的NPC都会攻击他们。其它的区域会更加开放，两个敌对阵营的玩家在那里发生激烈的战斗，最后还有一些完全中立的区域，所有玩家都可以和平共处。
我问Kaplan：他是否意识到如果玩家可以在某个游戏做任何他们想做的事情，那么许多玩家会把这种自由当作一种挑战？Kaplan笑了笑回答道：“我们想到了。”事实上，只要想一想某个阵营的玩家要走过多远的距离才能抵达敌方阵营的主城就足以打消“屠城”这样的念头——你早就被沿途碰到的敌方NPC干掉了。游戏里有潜行进入特定区域的可能，甚至还有一些高级任务需要你深入敌方腹地，诸如外交，间谍等等。
  
言归正传。杀死10个敌对亡灵的任务非常简单，他们不是攻击性的生物，因此我可以悠闲自得地选取目标，逐个击破。那时我首次开始体验游戏的界面，并且立刻感到印象深刻。WoW的界面非常简洁、简单，只要几分钟就可以上手。
整个操作界面包括屏幕底部的7个按钮、快捷键和物品栏、右上角的微缩地图和左上角的团队/生物信息栏。更妙的是，我想得到任何信息，只需点击最多两下便可。游戏中的几乎所有东西都可以放进快捷栏位里以备快速使用，而玩家足有70个快捷栏位可用。最令我惊讶的是，这套操作界面不是在某一部分有革新那么简单，它整个都紧凑、高效、简洁得令人难以置信。
  
游戏中还有很不错的任务反馈功能。每次我进行一个任务，并且完成它所要求达到的某个目标时，都会有黄色的小字出现在屏幕上，告诉我任务的进展情况，比如“您已经杀死了8/10个敌对亡灵”。事实上，在我和我的同伴完成了好几个任务之后，我才渐渐意识到这套任务系统和物品系统有多棒。
在我清理了金矿中的夜蜘蛛并升到4级之后，一直在野外到处杀怪的PusPuss问我为什么要不停地往小镇里跑。我告诉她我正在为亡灵将军收集斯卡莱特十字军的臂章。她就问我从哪里搞来的这些东西，因为她一个都没见到过。我立刻意识到，这是因为我在做任务，而她没有——她只是跟着我到处跑，杀死一些怪物，得到很少的经验值和金钱，就像她在其它MMORPG中做的那样。事实上，在比较了彼此的进展之后，我至少领先她1.5级。我们把战利品的分配方式设定为“轮盘分配”[Round-Robin]，但他却看不到我得到的那些任务物品。
  
在两人都升到5级之后，我们决定暂时分头行动。我利用那段时间完成了一些新的任务，并且探索了提瑞斯法林地的某处峡谷。有两件事情令我惊讶：一是我终于理解了我们GameSpy Arena的某位管理员说过的话，“我宁愿和暴雪的美工部门结婚。”WoW的画面效果无以伦比！它虽然没有采用在技术上最先进的引擎（虽然这样听起来很酷），但是它的画面美工却强到没边。
当我在提瑞斯法林地到处游荡的时候，WoW真正的动人之处开始展现在我眼前。我曾经想过，为什么暴雪要把亡灵的起始点放在一片长满树木的山谷中，而不是地下洞穴或者是其它什么恐怖的地方？然后我就想到了在Kaplan展示的时候我看到的那些树木，包括暗夜精灵的森林，铁炉堡矮人那白雪覆盖的森林，当然还包括亡灵的。精灵的森林里到处都是落叶乔木，许多都有美丽的紫色和粉色树叶；铁炉堡和提瑞斯法的树木则都是高大挺拔的松树，为什么它们看起来如此截然不同？
当我来到这森林中时才找到了答案。亡灵不仅仅是生活在一片废弃的建筑物中，他们生活在一片废弃的土地上。我见到的树木全都死掉了，或者奄奄一息。许多树木都长着光秃秃的树枝，并且布满了大片病态的白色菌类。土地也是光秃秃的，只有不多的几处地方有小片的草地。灰蒙蒙的天空和环境让提瑞斯法林地变成了一片毫无色彩和生机的土地，与我见过的其它地方大相径庭。周围的景观让我相信自己真的是在一片死亡的土地上旅行。在任何人都可以使用强大的图形工具来创造截然不同的环境景观的今天，WoW用很普通的手段创造了这些奇迹——这才是令人惊羡的地方。
  
第二件令我惊讶的事情是这个游戏的节奏。我已经习惯了在其它MMORPG中那些拖沓的游戏节奏。战斗？10分钟。穿越一片大陆？想要从一座城市到另一座去会花掉你足足半个小时。治疗？你最好耐心等那么一会儿。但是在WoW中这些都不存在，我出来闯荡时带着的药草在21秒内就让我重新恢复活力；而得益于很快的跑步速度，横穿整个新手区只花了我10分钟不到的时间；与某个怪物战斗只需要很短的几分钟就可以完成。
Kaplan似乎对我注意到了这些感到很高兴。他告诉我，加快游戏的整体节奏是一项经过深思熟虑的决定。然后他又一次告诉我，暴雪的员工总是在开发过程中不断地问自己：“我在干什么？”在这种情况下，这个问题是“我是不是在无聊地盯着屏幕发呆？”
让游戏的节奏比普通的MMORPG更快，让玩家总是能找到有趣的事情可做，我认为这是暴雪所做过的最明智的决定之一。因此我当然有想要多玩一会儿的动力，在前5级的时候，我总是渴望继续游戏，渴望看到更多东西，渴望接到更多任务，在等级足够之后去看看地平线那边是个什么样的世界。
PusPuss终于回来了。我们决定完成一个更大的任务，就一起回到了亡灵将军那里。我们都接受了杀掉斯卡莱特十字军指挥官的任务，这家伙和一小队随从在离我们的小镇不远处扎营。斯卡莱特十字军是由一群生活在亡灵统治的大陆上的人类组成的军队——其中大部分都是以前洛丹伦的居民。他们的国家覆灭之后，这帮人类开始疯狂地想要杀掉所有亡灵。
这是一场艰难的战斗，尤其是对于我们这两个施法型的角色来说，但是我们最终还是获胜了！好吧，我们每人都被杀了三次。我找到了一只蓝珍珠袋，这是一种非常稀有的物品，可以让我携带更多的东西。PusPuss因为将一把她用不了的剑卖了个好价钱而乐不可支，我们两个还各自得到了一份任务物品：一封详细记载着斯卡莱特十字军动向的信。将这封信带回去给亡灵将军看过之后，我们的第一个“面包屑任务”就被触发了。我们要离开提瑞斯法林地，到位于另一座山谷里的一处贫瘠的人类农场去，把这封信交给那里的亡灵指挥官，并且接到更多的任务。
当然，我们并不急于离开提瑞斯法——还有很多地方没有去，很多事情没有做。但是我们意识到我们即将迈入一个更加广阔的世界，但同时我们的试玩时间也快结束了——我真舍不得离开。在这短暂的试玩时间里，我得到的乐趣比在其它MMORPG中泡上几个星期都要多。我祈祷WoW的开发一切顺利，并且发誓如果暴雪不让我参加Beta测试就要发疯！当Beta开始的时候，你们就可以看到更多详细的描述了。
明天，我们将深入了解WoW中的公会系统，请继续关注！ 
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