Web Service是什么
Web Service是一种以SOAP为轻量型传输协议、以XML为数据封装标准、基于HTTP的组件集成技术。
目前流行的主流组件技术大致有如下几种：Corba、Dcom/Com+、EJB等。似乎每一种技术诞生之日起，便号称是最具延展性和开放性的技术，并且将成为未来的技术标准。事实上，由于每一个厂家都不可避免的在其组件模型上留下深深的烙印，正是由于这一个性的存在，使得不同厂家的不同组件模型之间无法顺畅的交流，甚至不同厂家的同一类型组件产品之间也未必能平滑握手。这个便是Web Service诞生的理由。
Soap技术是Web Service的核心，它以XML的标准格式封装数据包，其中封装的沟通信息是以文本方式来表达的，并且遵循标准的封装规则。如图3-4所示，这意味着任何组件模型、开发工具、程序语言和应用系统只要支持XML和文本格式的数据，就可以顺利的使用该技术。而现在所有组件模型、开发工具、程序语言、应用系统和操作系统都支持XML和文本格式，当然就可以完全支持Soap了。
Web Service能给我们带来什么
软件技术的发展是这样的快，当我们昨天还在讨论如何实现各种组件模型的时候，今天Web Service已经给了我们组件之间相互沟通的机制。Web Service技术将极大提高系统的延展性，从根本上保护了业已存在的信息投资。
(1)沟通过去与未来
我们注意到，大部分企业在信息化进程上已经有了长远的规划和相当力度的投入。那么未来的应用与现有系统的无缝集成，将是一个必须解决的问题；而且，随着信息化进程的逐步提高，将来会有更多的、更复杂的应用需要和现有系统集成。那么，采用Web Service，这一切将变得轻松自如。
(2)真正的跨平台应用
跨平台应用的开发经历了三个阶段。第一轮是HTTP的出现，使得不同平台和操作系统可以通过浏览器相互访问；第二轮是Java语言的兴起，它提供了跨平台开发的契机；XML语言的闪亮登场则是第三轮革命，XML从底层数据包传输机制上解决了跨平台信息交换的瓶颈，从而使得不同的组件协议之间能够顺畅的交流，因而基于XML的Web Service才是真正的跨平台应用。
(3)其他优势
作为Web Service技术核心的Soap是一个开放的标准协议；它不仅突破了应用壁垒，而且能够结合企业防火墙和内部信息系统，同时提供安全和集成的应用环境；允许企业封装任何自定义信息，而不需要修改应用系统的源代码，提供了强大的系统弹性。
跨入Web 服务的时代吧
当Internet/Intranet的应用刚开始发展时，第一轮应用开发是偏向文件导向的。在当时Web的主要应用是使用编辑器编辑HTML文件，制作信息内容以提供给用户阅读和查询使用。但是这种方式的不经济性和低效率很快暴露无遗，于是出现了众多脚本语言争雄的局面，导致了诸如ASP、JSP等快速应用构建工具的出现，这一阶段就是程序语言和网络程序员最为风光的程序导向型阶段。
Internet/Intranet的发展是如此的迅速，以至于传统开发工具跟不上网络应用的发展。于是以服务为导向的Web应用开始兴起，这个便是目前方兴未艾的服务导向型开发阶段。Web服务使用Soap作为组件间的调用协议，使用HTTP页面作为客户端与服务端之间的数据传输方式，使XML作为数据封包的标准。因而它具有跨平台调用和无缝集成组件服务的卓越性能。
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