发信人: jeter()
整理人: k_xiaoyao(2001-01-18 07:15:01), 站内信件
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相互关心的群体与自私的基因
……
然而，当个体选择理论在与强调高于个体层次的群选择理论争论中相对来说
并未受到损失时，有的学者又从低于个体层次的角度对个体选择理论进行了
攻击。他们指出，选择的单位是基因，而不是生物个体。他们一开始便又抛
出巴特勒的名言：一只鸡只不过是一个鸡蛋造就另一个鸡蛋的途径。他们认
为，一个动物只不过是DNA制造更多的DNA的途径。道金斯在他新近出版的著
作《自私的基因》中最起劲地倡导了这种观点。他在书中写道：“一个身体
是基因保持基因不变的途径。”
在道金斯看来，进化是基因之间的战斗，每一个基因都在追求更多地复制自
己。身体只不过是基因一时聚集的地方。身体是基因暂时的储藏所，是受基
因控制的生存机器，一旦基因在身体的下一代中完成了复制，并且传递了尽
可能多的拷贝，身体便被抛到地质堆里了。他写道：
我们是生存机器，是被盲目编程的自动机械，为的是保护叫做基因的自
私分子……
基因聚集在巨大的克隆中，它们在庞大的机器中很安全……基因就存在
于你我之间，它们创造了我们的灵与肉；保护基因是我们得以存在的最
终理由。
道金斯显然放弃了达尔文主义的生物个体是选择单位的概念。他说：“我应
该指出，选择的基本单位，即自私的基本单位，不是物种，不是种群，严格
地说，也不是个体，而是遗传的基本单位——基因。”所以，我们不应该再
讨论什么亲选择和表面上的利他行为。身体不是合适的选择单位，身体只不
过是基因识别自己拷贝的地方，身体的作用仅仅是保存基因的拷贝和制造更
多的拷贝。基因并不在意哪个身体碰巧是它暂时的家。
我在批评之前首先要指出，我对道金斯的论述中最令人吃惊和最不能令人忍
受的成分——即赋予基因以意识的行为，并不感到厌烦。道金斯像你我一样，
知道基因并没有计划和方案；基因并不像一个有意识的动因一样保护自己。
道金斯只不过习惯性地使用了一些比喻或简明的方式，所有写作有关进化通
俗作品的作家都使用这种方法，我也是一样（虽然我希望节制一些），只不
过他使用的更加丰富罢了。当他说基因努力制造更多自己的拷贝时，他的意
思是：“选择的作用有利于那些不失时机地改变方式以使后代中有更多拷贝
的基因。”第二种方法比较准确，但是冗长，第一种说法直截了当，虽然表
达的不太准确，但是可以作为比喻来接受。
然而，我依然在道金斯从个体层次之下向个体选择理论发出的挑战中发现了
致命的缺陷。无论道金斯赋予基因多大的力量，有一种东西他无法使基因具
备，那就是自然选择施加影响时所应有的可见性。选择无法看到基因，无法
直接作用于基因。选择必然需要身体作中介。基因是存在于细胞中的一段
DNA。选择看得到的是身体。选择之所以有利于某些身体，是因为这些身体
更强壮，隔离得更彻底，性成熟得更早，在搏斗中更凶猛，或者看起来更美。
假如在有利于更强壮的身体中，选择直接作用于导致身体强壮的基因上，那
么道金斯可能是对的。如果身体是清晰的基因图像，而且DNA片断之间的搏斗
会外在地表现出来，那么选择可能是直接作用于基因上。但是身体不是这个
样子。
并不存在“决定”像你的左髌骨或指甲这样明确而细微的形态的基因。不可
能将身体划分成一个又一个的部分，每一个部分由单一的基因造成。身体上
大多数部分的构造与上百个基因有关，而且，基因的作用要通过环境千变万
化的影响来传递；这些环境包括胚胎的、出生后的、体内的和体外的。身体
的各个部分不能转译成基因，选择也不能直接作用于身体的各个部分。选择
保留或者淘汰的是作为整体的生物，因为是身体的各个部分以复杂的方式相
互作用，才表现出优势。设想单个的基因按照自己的生存轨迹发展，这与我
们理解的发育遗传学毫不相干。道金斯需要的是另一种比喻：基因之间进行
讨价还价，结成联盟，抓住机会，签订协议，把握住可能的环境。但是当聚
合了这么多基因，将它们组合成等级分层的链，其作用受环境的左右，那么
我们便将生成的客体叫做身体了。
而且，道金斯的观点要求基因影响身体。选择无法看到基因，除非基因转译
成导致生物出现差异性成功的各种形态、生理和行为。我们不仅需要基因与
身体一对一的安置（有关这个问题的批评，见下一段），我们还需要基因与
适应一对一的安置。具有讽刺意味的是，道金斯的理论提出之时，正值越来
越多的进化论者反对泛选择论者所宣称的身体的各个部分都要经受自然选择
考验的时候。可能的情况是，许多基因，也许是多数基因，起的作用相同
（至少是差不多相同），而且选择可能并不在基因中挑来挑去。假如大多数
基因并不表现出来，选择无法发现的话，基因就不可能是选择的单位。
简而言之，我认为道金斯的理论之所以产生出令人着迷的效果，是由于西方
科学思想中的某些不良品性——是由于我们称作（请原谅，是专业术语）原
子论、还原论和决定论的态度。这种观点认为，整体应该分解为“基本的”
单位后才能理解；可以发现微观单位的性质并用来解释宏观结果的行为；所
有事件和客体都有明确的、可预测的、决定性的原因。在我们研究内含成分
少、不受以前历史影响的简单客体时，利用这种观点是成功的。我的确知道，
当我打开电炉开关时，电炉会点燃（现在的确点燃了）。气体定律是根据分
子及分子团的可预测性质形成的。但是，生物并不是基因的堆积物。生物有
它的历史；生物的各个部分以复杂的方式相互作用。生物是基因的协调作用
产生的，这种作用受环境的影响，并转化成看不见和看得见的部分。决定水
的性质的分子无法和基因与身体进行类比。我不能决定我自己的命运，但是，
我对于整体的直觉可能是一种生物学的真理。
摘自《熊猫的拇指——自然史沉思录》[美]斯蒂芬·杰·古尔德著
（The Panda's Thumb by Stephen Jay Gould） 三联书店99年版
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青山遮不住 毕竟东流去
子在川上曰 逝者如斯夫
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